NASA envia lulas do Havaí ao espaço para pesquisa | Noticias do mundo

Dezenas de lulas bebês do Havaí estão no espaço para estudo.

A lula bobtail havaiana bebê foi criada no Laboratório Marinho Kewalo da Universidade do Havaí e foi lançada ao espaço no início deste mês em uma missão de reabastecimento SpaceX para a Estação Espacial Internacional.

A pesquisadora Jamie Foster, que concluiu seu doutorado na Universidade do Havaí, está estudando como o voo espacial afeta as lulas na esperança de melhorar a saúde humana durante longas missões espaciais, relatou o Honolulu Star-Advertiser na segunda-feira.

As lulas têm uma relação simbiótica com bactérias naturais que ajudam a regular sua bioluminescência.

Quando os astronautas estão em baixa gravidade, a relação de seu corpo com os micróbios muda, disse a professora da Universidade do Havaí Margaret McFall-Ngai, com quem Foster estudou na década de 1990.

“Descobrimos que a simbiose dos humanos com seus micróbios é perturbada na microgravidade, e Jamie mostrou que isso é verdade na lula”, disse McFall-Ngai. “E, como é um sistema simples, ela pode descobrir o que está errado.”

Foster é agora professor da Flórida e principal investigador de um programa da NASA que pesquisa como a microgravidade afeta as interações entre animais e micróbios.

“À medida que os astronautas passam mais e mais tempo no espaço, seu sistema imunológico se torna o que é chamado de desregulado. Não funciona tão bem ”, disse Foster.“ O sistema imunológico deles não reconhece as bactérias com tanta facilidade. Às vezes, elas ficam doentes ”.

Foster disse que entender o que acontece com as lulas no espaço pode ajudar a resolver os problemas de saúde que os astronautas enfrentam.

“Existem aspectos do sistema imunológico que simplesmente não funcionam adequadamente em voos espaciais de longa duração”, disse ela. “Se os humanos querem passar um tempo na Lua ou em Marte, temos que resolver problemas de saúde para levá-los lá com segurança. ”

O Laboratório Marinho de Kewalo cria a lula para projetos de pesquisa em todo o mundo. Os pequenos animais são abundantes nas águas havaianas e têm cerca de 7,6 centímetros de comprimento quando adultos.

A lula voltará à Terra em julho.