(n-3) ácidos graxos e terapia do câncer

A suplementação da dieta de camundongos com tumor ou ratos com óleos contendo (n-3) (ômega-3) ou com ácidos graxos purificados (n-3) diminuiu o crescimento de vários tipos de câncer, incluindo pulmão, cólon, mamário, e próstata. A eficácia das drogas quimioterápicas contra o câncer, como doxorrubicina, epirrubicina, CPT-11, 5-fluorouracil e tamoxifeno, e da radioterapia foi melhorada quando a dieta incluiu (n-3) ácidos graxos. Alguns mecanismos potenciais para a atividade dos ácidos graxos (n-3) contra o câncer incluem a modulação da produção e inflamação de eicosanóides, angiogênese, proliferação, suscetibilidade à apoptose e sinalização de estrogênio. Em humanos, os ácidos graxos (n-3) também têm sido usados ​​para suprimir a caquexia associada ao câncer e para melhorar a qualidade de vida. Em um estudo, a resposta à terapia de quimioterapia foi melhor em pacientes com câncer de mama com níveis mais elevados de (n-3) ácidos graxos no tecido adiposo [indicating past consumption of (n-3) fatty acids] do que em pacientes com níveis mais baixos de (n-3) ácidos graxos. Assim, em combinação com tratamentos padrão, suplementar a dieta com (n-3) ácidos graxos pode ser um meio não tóxico para melhorar os resultados do tratamento do câncer e pode retardar ou prevenir a recorrência do câncer. Usado sozinho, um suplemento (n-3) pode ser uma terapia alternativa útil para pacientes que não são candidatos a terapias tóxicas padrão para o câncer.