Muito tempo depois de sua alta terminar, o uso de maconha ainda pode afetar sua direção
- Um novo estudo constatou que usuários freqüentes de maconha que começaram a usar antes dos 16 anos pareciam dirigir de maneira diferente daqueles que não usavam maconha ou daqueles que começaram a usá-la mais tarde na vida.
- Durante um teste de simulador de direção, aqueles que começaram a usar antes dos 16 anos atingiram mais pedestres, perderam mais sinais de parada e luzes vermelhas e passaram mais tempo acelerando.
- Os pesquisadores insistem que suas descobertas não são traduzíveis para todos os usuários de maconha. O estudo também não sugere que os usuários de maconha de início precoce parecem estar realmente prejudicados, mesmo quando não estão fumando.
- A conclusão mais ampla de suas pesquisas é que a idade em que um indivíduo começa a usar maconha é importante e pode ter efeitos de longo alcance na cognição.
Ficar chapado e dirigir nunca é uma boa idéia, mas agora uma nova pesquisa sugere que, para alguns usuários pesados de maconha, a droga pode afetar negativamente o desempenho na estrada, mesmo que não fume.
Em um teste de simulador de direção conduzido por pesquisadores do McLean Hospital da Universidade de Harvard, usuários pesados que começaram a usar maconha antes dos 16 anos atingiram mais pedestres, perderam mais sinais de parada e luzes vermelhas e passaram mais tempo acelerando do que os não usuários e indivíduos que começaram usando maconha mais tarde na vida.
A pesquisa destaca não apenas alguns dos perigos potenciais da maconha para os operadores de veículos a motor, mesmo que não sejam extremamente altos, mas também promove uma discussão contínua sobre os efeitos da droga no cérebro dos adolescentes.
A conclusão esmagadora do estudo, publicada terça-feira na revista Dependência de Drogas e Álcool, é que a idade de início do uso de maconha está associada a um pior desempenho na direção.
“Os indivíduos que usam cannabis parecem diferentes daqueles que não o fazem em relação ao desempenho na direção, mas mais importante, quase exclusivamente, a diferença entre usuários e não usuários é atribuída ao grupo de início precoce”, afirmou. Staci Gruber, PhD, um dos autores do estudo e diretor do núcleo de neuroimagem clínica e cognitiva e do programa de investigações sobre a maconha para descoberta neurocientífica (MIND) do McLean Hospital.
“Basicamente, amplia o que já relatamos e ressalta a importância do papel da idade de início do uso em consumidores recreativos de cannabis”, acrescentou.
Para o estudo, Gruber e sua equipe recrutaram 45 indivíduos. Vinte e oito foram considerados usuários pesados de maconha, definidos como uso diário ou quase diário, com um mínimo de quatro a cinco vezes por semana e 1.500 ou mais exposições ao longo da vida.
Como os pesquisadores queriam testar os efeitos residuais do uso de maconha no desempenho de dirigir, eles usaram questionários e testes de urina para estabelecer que os usuários de cannabis não usavam maconha por pelo menos 12 horas antes de administrar o teste de direção – ou seja, eles não estavam. apedrejado no momento do teste.
Apesar de ter se abstido por meio dia, o desempenho dos usuários de cannabis de início precoce foi pior do que o de não usuários e usuários de cannabis de início tardio.
“O que estamos vendo são pequenas, mas significativas diferenças de desempenho, em que os usuários de início precoce apresentam um risco aumentado de colisões, falta de sinais de parada, falta de parada no sinal vermelho e de passar mais tempo acima do limite de velocidade”, disse Mary Kathryn Dahlgren, PhD, co-autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado no McLean Hospital, Harvard Medical School.
No entanto, Dahlgren e Gruber insistem que suas descobertas não são traduzíveis para todos os usuários de maconha. O estudo também não sugere que os usuários de maconha de início precoce parecem estar realmente prejudicados, mesmo quando não estão fumando.
“Nós nunca estamos dizendo que qualquer uma dessas pessoas é ‘prejudicada’ no nível clínico, como ‘Oh meu Deus, elas devem estar fora da estrada’. Estamos dizendo que quando não estão totalmente intoxicadas, vemos diferenças naqueles que usam e naqueles que não usam, especificamente entre aqueles com início precoce ”, disse Gruber.
Outros especialistas foram rápidos em entender essa distinção.
“As diferenças no estilo de dirigir não devem ser confundidas com o comprometimento da direção”, disse Paul Armentano, vice-diretor da NORML (Organização Nacional para a Reforma das Leis da Maconha).
Armentano ressalta que outros
“Dito isto, ninguém defendendo a regulamentação da maconha para adultos está opinando que os jovens usam ou têm fácil acesso à maconha, pelo contrário. Regulamentar o acesso de uso adulto é uma maneira de impor os controles necessários ao mercado de cannabis, para que a sociedade possa limitar e desencorajar melhor os jovens de usarem maconha de maneira abusiva ”, afirmou ele à Healthline.
“Há muito tempo é um princípio da NORML desencorajar alguém de operar um veículo sob a influência de qualquer substância”, acrescentou.
À medida que a legalização da maconha se espalha de estado para estado, os pesquisadores lutam para quantificar seus efeitos relacionados aos resultados de veículos automotores: coisas como taxas de DUI e acidentes de carro. Estudos chegaram às vezes a conclusões opostas.
Gruber e Dahlgren apontam que a conclusão mais ampla de sua pesquisa é que a idade em que um indivíduo começa a usar maconha é importante e pode ter efeitos de longo alcance na cognição.
“O cérebro continua a se desenvolver durante a segunda e a terceira década de vida. Portanto, o cérebro ainda está “em construção” ou, no mundo da cannabis, “meio cozido”. Então 21 é [a] muito melhor [age] maior que 18, o que é bem melhor que 14 ou 15, com certeza. À medida que você envelhece, o cérebro fica menos vulnerável ”, disse Gruber.
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