Modificação das concentrações plasmáticas de melatonina associada à idade e ao sexo no homem. Relação com patologia, maligna ou não, e achados de autópsia

As concentrações plasmáticas de melatonina foram determinadas em 757 pacientes idosos não selecionados com 80,9 +/- 9,7 anos. Os níveis plasmáticos diurnos (8-9,30 h) de melatonina estavam na chamada faixa normal em apenas um terço da população, enquanto 65% dos indivíduos apresentavam níveis anormais do hormônio, na maioria das vezes diminuídos, ou seja, menos de 0,17 nmol / l (53%) e às vezes aumentou, ou seja, 0,43 nmol / l ou mais (12%). Um grupo controle de idosos saudáveis ​​apresentou a mesma distribuição de toda a população. Foi observada uma diferença de sexo com níveis significativamente mais elevados de melatonina plasmática em mulheres idosas. Com relação aos achados da patologia e da autópsia, níveis elevados do hormônio estão correlacionados com câncer, insuficiência renal crônica, doença cardiovascular, síndrome inflamatória biológica e diabetes. Níveis baixos correlacionados com doenças neurológicas, tabagismo ou dependência de álcool. No entanto, descobriu-se que algumas dessas relações eram relacionadas ao sexo, visto que eram observadas em mulheres, mas não em homens. Nossos dados indicam que a função pineal parece estar freqüentemente alterada em sujeitos humanos idosos e sugerem potenciais aplicações diagnósticas da determinação de melatonina.