Mísseis russos matam pelo menos 14 e ferem dezenas de outras no sul da Ucrânia

Os socorristas que chegaram ao local de um ataque com mísseis russos contra casas na cidade de Odesa, no sul da Ucrânia, na sexta-feira, foram atingidos por um segundo míssil, disseram autoridades.

Um paramédico e um funcionário do serviço de emergência estavam entre as 14 pessoas mortas.

Autoridades disseram que outras 46 pessoas ficaram feridas no ataque a casas na cidade portuária.

O ataque ocorreu enquanto os russos votavam numa eleição presidencial que certamente prolongará o governo de Vladimir Putin por mais seis anos, depois de ele ter esmagado a dissidência, e enquanto a guerra na Ucrânia se estende para o seu terceiro ano.

Pelo menos 10 casas em Odesa e alguns equipamentos do serviço de emergência foram danificados no ataque, que deu início a um incêndio, segundo o Serviço de Emergência da Ucrânia e o governador regional, Oleh Kiper.

A tática de disparar um segundo míssil no mesmo local, com o objetivo de atingir os socorristas, é conhecida em termos militares como toque duplo. Tais ataques atingem frequentemente civis.

Kiper anunciou que um dia de luto em Odesa será realizado no sábado – a segunda celebração desse tipo em menos de duas semanas.

No dia 2 de março, um drone russo atingiu um edifício de vários andares, matando 12 pessoas, incluindo cinco crianças.

Desde o Verão passado, a Rússia intensificou os seus ataques a Odesa, uma cidade portuária do sul com uma população de cerca de um milhão de habitantes.

Os ataques visaram principalmente infra-estruturas portuárias, com o objectivo de perturbar a exportação de mercadorias depois de a Ucrânia ter conseguido restaurar a navegação marítima com uma série de operações bem sucedidas no Mar Negro.

Autoridades de Moscou também alegaram que visam instalações onde os drones marítimos ucranianos são armazenados para ataques à frota russa do Mar Negro.

Os portos da região de Odesa foram fundamentais para o acordo internacional do ano passado que permitiu à Ucrânia e à Rússia enviar os seus cereais para o resto do mundo.

Os residentes da cidade falam principalmente russo e o seu passado está entrelaçado com algumas das figuras mais veneradas da Rússia, incluindo Catarina, a Grande, o escritor Leo Tolstoy e a poetisa Anna Akhmatova.

A sua catedral ortodoxa pertence ao patriarcado de Moscovo e – pelo menos até o Kremlin anexar ilegalmente a vizinha Península da Crimeia em 2014 – as suas praias eram adoradas pelos turistas russos.

Enquanto isso, na região fronteiriça russa de Belgorod, o governador regional Vyacheslav Gladkov disse que um membro das forças regionais de defesa territorial foi morto e duas pessoas ficaram feridas em bombardeios ucranianos na sexta-feira.

Durante a noite na Ucrânia, duas pessoas também morreram e três ficaram feridas na região central de Vinnytsia, depois que a Rússia atingiu um prédio com um drone, segundo o governador regional Serhii Borzov.

A Força Aérea Ucraniana disse que abateu todos os 27 drones Shahed que a Rússia lançou sobre as regiões de Kharkiv, Vinnytsia, Kirovohrad, Mykolaiv, Khmelnytskyi e Kiev.