Menos exposição à luz ambiente diária no inverno aumenta a sensibilidade da melatonina à supressão de luz

Este estudo foi realizado para examinar a diferença sazonal na magnitude da supressão da secreção de melatonina induzida pela exposição à luz no final da noite. O estudo foi realizado em Akita (39 graus Norte, 140 graus Leste), na parte norte do Japão, onde a duração do sol no inverno é a mais curta. Dez estudantes universitários saudáveis ​​do sexo masculino (idade média: 21,9 +/- 1,2 anos) se ofereceram para participar duas vezes do estudo no inverno (de janeiro a fevereiro) e no verão (de junho a julho) de 2004. De acordo com dados meteorológicos japoneses, a duração de o sol em Akita no inverno (50,5 h / mês) é aproximadamente um terço do que no verão (159,7 h / mês). Começando uma semana antes do início do experimento, o nível de luz ambiente diário ao qual cada sujeito foi exposto foi registrado a cada minuto usando um pequeno sensor de luz que foi conectado ao pulso do sujeito. No primeiro experimento, amostras de saliva foram coletadas a cada hora durante um período de 24 horas em uma sala experimental escura (<15 lux) para determinar a concentração de melatonina salivar de pico. O segundo experimento foi conduzido após o primeiro experimento para determinar a porcentagem de supressão de melatonina induzida pela exposição à luz. O tempo inicial de exposição à luz foi definido 2 h antes do tempo de pico de concentração de melatonina salivar detectado no primeiro experimento. Os sujeitos foram expostos à luz (1000 lux) por 2 h usando lâmpadas fluorescentes brancas (4200 K). A percentagem de supressão da melatonina pela luz foi calculada com base na concentração de melatonina determinada antes do início da exposição à luz. A porcentagem de supressão de melatonina 2 h após o início da exposição à luz foi significativamente maior no inverno (66,6 +/- 18,4%) do que no verão (37,2 +/- 33,2%), p <0,01). O nível integrado de luz ambiente diária da hora de acordar até a hora de dormir no verão era aproximadamente o dobro do inverno. Os resultados sugerem que o aumento da supressão da melatonina pela luz no inverno é causado pela menor exposição à luz ambiente diária.