Melatonina e ritmos humanos – PubMed

A melatonina sinaliza a hora do dia e a hora do ano nos mamíferos em virtude de seu padrão de secreção, que define a “noite biológica”. É extremamente importante para a pesquisa sobre a fisiologia e patologia do relógio biológico humano. A luz suprime a secreção de melatonina à noite usando as vias envolvidas na fotorrecepção circadiana. O ritmo da melatonina (conforme evidenciado por seu perfil no plasma, saliva ou seu principal metabólito, 6-sulfatoximelatonina [aMT6s] na urina) é o melhor índice periférico do tempo do marcapasso circadiano humano. A supressão de luz e a mudança de fase do perfil de 24 horas da melatonina permitem a caracterização da fotorrecepção circadiana humana, e as concentrações circulantes do hormônio são usadas para investigar as propriedades gerais do sistema circadiano humano na saúde e na doença. A supressão da melatonina pela luz à noite tem sido invocada como uma possível influência no risco de doença principal, pois há evidências crescentes de seus efeitos oncostáticos. A melatonina exógena atua como um ‘cronobiótico’. Agudamente, aumenta a propensão ao sono durante o ‘dia biológico’. Essas propriedades levaram a tratamentos bem-sucedidos para distúrbios do ritmo circadiano serveal. A melatonina endógena atua para reforçar o funcionamento do sistema circadiano humano, provavelmente de várias maneiras. O futuro é muito promissor para a melatonina como ferramenta de pesquisa e como terapia para várias condições.