Medicamento comum para pressão arterial pode prevenir diabetes tipo 1
Pesquisadores do Colorado e da Flórida descobriram que um medicamento comumente usado para controlar a pressão arterial pode ter outro uso: prevenir e tratar o diabetes tipo 1.
A nova pesquisa – em co-autoria do Dr. Aaron Michels, professor associado de medicina no Campus Médico da Universidade do Colorado Anschutz em Aurora – será publicada em O Jornal de Investigação Clínica.
O diabetes tipo 1 é uma condição na qual as células beta do pâncreas são incapazes de produzir insulina suficiente, que é o hormônio que regula os níveis de açúcar no sangue.
Acredita-se que isso se deva a um processo auto-imune, no qual as células imunológicas atacam e destroem células beta por engano.
Cerca de 5% de todos os casos de diabetes são do tipo 1. É diagnosticado com mais frequência na infância, adolescência ou idade adulta, mas pode se desenvolver em qualquer idade.
Embora as causas exatas do diabetes tipo 1 permaneçam um mistério, Michels e sua equipe observam que cerca de 60% das pessoas em risco de desenvolver a doença possuem uma molécula chamada DQ8 – que pesquisas anteriores vincularam ao início do diabetes tipo 1.
Com isso em mente, os pesquisadores especulam que o bloqueio da molécula DQ8 poderia ser uma maneira de prevenir o diabetes tipo 1. Em seu último estudo, eles identificaram um medicamento existente que poderia fazer exatamente isso.
Os pesquisadores chegaram às suas conclusões usando um “supercomputador” para analisar todos os medicamentos de moléculas pequenas que haviam sido aprovados pela Food and Drug Administration (FDA).
Especificamente, eles investigaram se algum desses medicamentos poderia atingir e inibir a molécula DQ8. Eles descobriram um que atingiu o alvo: um medicamento chamado metildopa, que é mais frequentemente prescrito para tratar pressão alta ou hipertensão.
O estudo revelou que, além de inibir o DQ8, a metildopa não interferiu no funcionamento imunológico das células. O último ponto é uma das quedas dos medicamentos imunossupressores, que também foram investigados para a prevenção e tratamento do diabetes tipo 1.
Os pesquisadores confirmaram suas descobertas em camundongos, bem como em um ensaio clínico de 20 indivíduos com diabetes tipo 1.
Segundo os cientistas, esses achados podem ter “implicações significativas” para a prevenção e tratamento do diabetes tipo 1.
“Este é o primeiro tratamento personalizado para prevenção de diabetes tipo 1”, explica o Dr. Michels.
“Com este medicamento, podemos potencialmente prevenir até 60% da diabetes tipo 1 naqueles em risco para a doença. Este é um desenvolvimento muito significativo. ”
Dr. Aaron Michels
O co-autor do estudo, David Ostrov, Ph.D., da Universidade da Flórida em Gainesville, acrescenta que o estudo pode até abrir a porta para novos tratamentos para outras doenças autoimunes, como artrite reumatóide, doença celíaca e lúpus.
Um ensaio clínico maior de metildopa para a prevenção e tratamento do diabetes tipo 1 – a ser financiado pelo National Institutes of Health (NIH) – deve começar nesta primavera.
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