Marinha colombiana resgata marinheiro à deriva no Caribe por 24 dias

A Marinha colombiana resgatou um homem da Dominica que diz ter sobrevivido 24 dias à deriva no Caribe em um veleiro comendo ketchup, alho em pó e cubos de tempero.

Elvis François (47) havia rabiscado a palavra “ajuda” em inglês no casco do barco, que as autoridades disseram ser a chave para seu resgate.

O barco em que François estava à deriva foi avistado do ar 120 milhas náuticas a noroeste da península de La Guajira e depois escoltado até a cidade portuária de Cartagena com a ajuda de um navio porta-contêineres que passava, informou a Marinha colombiana em comunicado.

Francois disse às autoridades colombianas que seu calvário começou em dezembro, quando as correntes levaram o barco para o mar enquanto ele fazia reparos na ilha de St Martin, nas Antilhas Holandesas, onde mora.

“Liguei para meus amigos, eles tentaram entrar em contato comigo, mas perdi o sinal. Não havia mais nada a fazer a não ser sentar e esperar”, lembrou François em um vídeo divulgado pela Marinha.

Ele disse que subsistia com uma garrafa de ketchup, alho em pó e cubos de tempero.

Francois disse que tinha que remover constantemente a água do barco para evitar que ele afundasse. Ele também tentou acender uma fogueira para enviar um sinal de socorro, sem sucesso.

Por fim, passou um avião e ele sinalizou com um espelho. Ele disse que a Marinha lhe disse que ele foi localizado quando o avião passou novamente.

“Em algum momento perdi as esperanças e pensei na minha família, mas agradeço à guarda costeira. Se não fosse por eles, eu não estaria contando a história”, disse François.

A Marinha disse que François estava bem de saúde quando foi resgatado. Depois de receber um exame médico em terra, ele foi entregue às autoridades de imigração para seu retorno à Dominica.