Magro, mesquinho e praticamente invisível

Um estrategista veterano que trabalhou na campanha de Ronald Reagan. Um ex-fuzileiro naval ferido no Oriente Médio. A ex-voz da luta na jaula do UFC. Um caddie de golfe que se tornou um maestro das redes sociais.

Conheça a equipe A eleitoral de Donald Trump.

Eles estão entre um punhado de figuras distintas que formam um círculo íntimo e disciplinado em torno do ex-presidente dos EUA em sua candidatura à Casa Branca, de acordo com entrevistas com mais de uma dúzia de pessoas próximas à campanha de Trump, incluindo atuais e ex-funcionários. doadores e estrategistas.

Esta equipe central de campanha, composta por meia dúzia de assessores, é inabalavelmente leal ao seu chefe e opta por permanecer principalmente em segundo plano, disseram as pessoas entrevistadas, marcando um afastamento total da anterior e mais frouxa órbita de conselheiros de Trump, caracterizada por brigas internas, a mídia vazamentos e disparos.

Entramos em guerra com pessoas em quem confiamos.

“Entramos em guerra com pessoas em quem confiamos”, disse o codiretor de campanha de Trump, Chris LaCivita, um ex-fuzileiro naval de 57 anos ferido na Guerra do Golfo de 1991 que se tornou consultor político.

“Não há confusão sobre uma cadeia de comando”, disse LaCivita à Reuters. “Ele está no topo.”

O público teve um raro vislumbre de LaCivita e de sua colega idealizadora de campanha, Susie Wiles, quando Trump subiu ao palco para comemorar sua vitória na disputa pela indicação presidencial republicana de Iowa no mês passado, quando obteve 51 por cento dos votos.

Atrás dele, na beira do palco, vestindo um blazer vermelho com as mãos cruzadas na frente do corpo, estava a Sra. Wiles. Atrás dela estava a careca do Sr. LaCivita.

“Eles não querem elogios, querem apenas uma vitória e querem tornar a América grande novamente”, disse Trump ao virar-se para a dupla. “Eles não querem falar, não querem ter fotos, só querem fazer o trabalho deles, certo?”

Os dois operadores políticos veteranos e a sua pequena equipa ajudaram Trump a construir uma enorme vantagem na corrida pela nomeação republicana.

Eles ajudaram-no a conseguir apoios importantes, a fazer lobby junto aos partidos republicanos estaduais para mudanças benéficas nas regras, a zombar implacavelmente dos seus rivais, a desenvolver a estratégia bem-sucedida de fazer campanha sobre as suas múltiplas acusações criminais e a garantir que os eventos estivessem repletos de apoiantes com bonés vermelhos.

“A maioria das pessoas não sabe quem é Susie Wiles. A maioria das pessoas não sabe quem é Chris LaCivita. Isso não é uma coisa ruim”, disse Corey Lewandowski, gerente de campanha da operação de Trump em 2016, que permanece próximo dele, em entrevista. .

“Eles estão fazendo seu trabalho todos os dias. E há um cara cujo nome está na lateral do avião: é Donald Trump, e ele gosta que seja assim.”

O sucesso da equipe até o momento sugere que Trump poderá dar ao presidente democrata Joe Biden tempos muito mais difíceis do que há quatro anos, no provável confronto de novembro.

“Biden enfrentará uma operação Trump de primeira classe desta vez”, disse o veterano consultor republicano Scott Reed, que trabalhou em disputas presidenciais e senatoriais. “A maioria dos parasitas foi descartada.”

Independentemente dos conselheiros, porém, Trump é amplamente visto como um arquitecto tanto dos seus sucessos como dos seus infortúnios e frequentemente sai do script para fazer comentários que poderiam afastar eleitores moderados e independentes cruciais numa eleição geral.

Não houve sinais externos de que o novo círculo interno de Trump tenha resistido aos seus planos polarizadores de embarcar no maior esforço de deportação da história americana, demitir o que ele chama de atores “corruptos” em posições de segurança nacional e de “extirpar” a sua posição política. oponentes.

Questionado sobre a perspectiva de enfrentar uma operação mais disciplinada de Trump, o porta-voz da campanha de Biden, Ammar Moussa, disse que Biden – que chama o seu rival de uma ameaça à democracia dos EUA – o venceria independentemente da sua equipa de campanha.

“Os eleitores estão aprendendo o quão perigoso seria o retorno de Trump ao Salão Oval”, disse Moussa.

Luta final e golfe

A equipe de campanha de Trump para 2024 foi despojada de sua batalha de 2020 contra Biden, quando vários centros de poder estavam sob seu ouvido.

Naquela época, Brad Parscale, como gerente de campanha, comandava uma estrutura de 10 divisões, enquanto muitas outras pessoas participavam, incluindo os filhos de Trump, Don Jr e Eric, a filha Ivanka, o genro Jared Kushner e a presidente do Comitê Nacional Republicano, Ronna McDaniel.

Somou-se a essa mistura um grande aparato da Casa Branca que incluía o chefe de gabinete Mark Meadows, a conselheira Kellyanne Conway, o então vice-presidente Mike Pence e uma série de outros.

Desta vez, a campanha de Trump depende fortemente de Wiles, que trabalhou na campanha presidencial de Ronald Reagan em 1980 e ajudou Trump a conquistar a Florida em 2016 e 2020 como conselheira sénior.

Wiles supervisiona tudo, desde o orçamento até às viagens, de acordo com uma fonte de campanha com conhecimento direto do assunto, que, como muitas das outras pessoas entrevistadas, pediu para permanecer anónimo para falar livremente.

Wiles trouxe outro trunfo fundamental para a equipe de campanha: profundo conhecimento do principal rival de Trump na época, Ron DeSantis.

Ela ajudou a elegê-lo governador da Flórida em 2018, antes de eles se separarem em condições ruins. Isso ajudou o grupo de Trump a definir DeSantis antecipadamente, disseram várias fontes cientes da estratégia, antes mesmo de ele anunciar sua candidatura presidencial.

LaCivita e Wiles têm temperamentos diferentes, de acordo com pessoas que os conhecem e com observações da Reuters durante a campanha. LaCivita é gregário e gosta de conversar com repórteres, enquanto Wiles é mais quieta e, nas raras vezes em que se depara com jornalistas, normalmente dá respostas curtas.

A dupla sempre apresenta recomendações unidas a Trump, disse outra fonte familiarizada com o funcionamento interno da campanha.

A estratégia de mídia é gerenciada por Jason Miller, estrategista de campanha, e Steven Cheung, que trabalhou como chefe de comunicações na franquia de artes marciais mistas Ultimate Fighting Championship (UFC).

Também no círculo interno estão Brian Jack, ex-diretor político da Casa Branca no governo de Trump, que supervisiona grande parte do contato com outros políticos e ajuda a garantir apoios, e Dan Scavino, que lida com as mídias sociais.

Scavino é um dos assessores mais antigos de Trump, desde a década de 1990, quando serviu como caddie de golfe do magnata do setor imobiliário.

Ele esteve ao lado de Trump durante três campanhas para presidente e quatro anos na Casa Branca.

LaCivita disse à Reuters que não tenta controlar o hábito de Trump de buscar conselhos de uma ampla gama de pessoas.

“Mas o que temos do ponto de vista estrutural é um grupo unido”, disse ele à margem de um comício de Trump em Iowa.

Numa entrevista separada em Agosto passado, LaCivita falou sobre a combatividade dos seus esforços: “Sabe, é fácil para nós travarmos uma campanha agressiva e sermos muito agressivos quando temos um candidato que não se importa e nos deixa fazê-lo. .”

Os filhos de Trump, Don Jr e Eric, continuam a ser participantes activos na campanha de divulgação de 2024, tendo passado um tempo considerável no terreno em Iowa e New Hampshire e feito aparições frequentes na televisão para o seu pai.

Encontros matinais em Palm Beach

Cerca de três dúzias de funcionários da campanha de Trump trabalham em um prédio indefinido em Palm Beach, Flórida, perto da casa de Trump em Mar-a-Lago, de acordo com uma das fontes de campanha com conhecimento da operação.

O círculo interno – composto por Wiles, LaCivita e outros – começa todos os dias com uma reunião às 9h para planear, discutir problemas e, o que é crucial, garantir que todos sejam ouvidos para evitar fugas ou lutas internas, de acordo com a mesma fonte de campanha.

“Insistimos em não sair de uma reunião em que não estejamos todos envolvidos”, disse a fonte.

Wiles normalmente traz qualquer coisa desafiadora para Trump, com quem ela costuma se reunir várias vezes por semana.

Fora do círculo interno, a equipe mais ampla de campanha do ex-presidente inclui Ross Worthington e Vince Haley, que trabalharam na Casa Branca de Trump e continuam sendo seus principais redatores de discursos, segundo meia dúzia de fontes próximas à campanha.

Os discursos de Trump foram examinados nas últimas semanas, depois de ele ter dito aos seus apoiantes que os imigrantes estavam a “envenenar o sangue do nosso país” e ter rotulado os seus inimigos políticos de “vermes”, declarações denunciadas pelos críticos como xenófobas e ecoando a retórica nazi.

Não está claro se esses comentários vieram de Worthington e Haley ou de um Trump improvisado. A frase “envenenar o sangue” não apareceu nas observações preparadas e emitidas para a mídia antes do discurso de Trump em New Hampshire, em 16 de dezembro, e Wiles e outros assessores não fizeram nenhum esforço para ampliá-las em e-mails ou declarações.

Cheung rejeitou as críticas à linguagem do ex-presidente como “absurdas”, argumentando que uma linguagem semelhante prevalecia em livros, artigos noticiosos e na televisão. A Reuters não conseguiu entrar em contato com Haley e Worthington para comentar.

Também é difícil ter uma noção exacta de quem está a elaborar recomendações políticas para Trump.

Duas fontes disseram que o ex-conselheiro sênior da Casa Branca e defensor linha-dura anti-imigração Stephen Miller era uma referência na fronteira sul com o México. Keith Kellogg, um tenente-general aposentado que foi chefe de gabinete do Conselho de Segurança Nacional de Trump, é conselheiro de segurança nacional, de acordo com Lewandowski, o ex-gerente de campanha de Trump.

Miller e Kellogg não quiseram comentar.

Cheung disse que Trump “fala com vários indivíduos qualificados que são especialistas em diversas áreas”, sem dar mais detalhes.

Várias fontes disseram que o fato de os filhos de Trump terem permanecido afastados significou que centros de poder concorrentes não surgiram.

Ainda assim, durante o discurso de vitória em Iowa, foram os seus dois filhos mais velhos que o acompanharam no palco. Fora das lentes da câmera estavam a Sra. Wiles e o Sr. LaCivita.