UE supera ameaça de veto da Hungria para selar pacote de ajuda de £ 42 bilhões para a Ucrânia

Os líderes dos 27 países da União Europeia selaram um acordo para fornecer à Ucrânia 50 mil milhões de euros (42 mil milhões de libras) em apoio à sua economia devastada pela guerra, depois de a Hungria ter abandonado semanas de ameaças de vetar a medida.

O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, disse que o acordo “garante um financiamento constante, de longo prazo e previsível para a Ucrânia” e mostra a determinação da UE “em apoiar o seu futuro, em apoiar a liberdade”.

O pacote de ajuda – cerca de dois terços de empréstimos e um terço de subvenções – não se destina a ajudar a combater a Rússia. Para além de apoiar a economia e pagar a reconstrução, visa também preparar a Ucrânia para uma futura adesão à UE.

A UE tem um programa separado para financiar armas e munições.

Quase dois anos depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia, a sua economia está um caos. Nos primeiros meses após a invasão de 2022, o país perdeu um terço da sua produção económica devido à destruição e ocupação durante a guerra pela Rússia, que controla o coração da indústria pesada da Ucrânia.

A inflação disparou para 26% porque o banco central teve de imprimir dinheiro para cobrir as lacunas orçamentais.

A economia recuperou no ano passado, mas a Ucrânia gasta quase todo o dinheiro que arrecada através de impostos para financiar a guerra. Isto deixa um enorme défice porque outras contas também têm de ser pagas, incluindo pensões e salários de professores, médicos, enfermeiros e funcionários públicos.

As lutas políticas internas na UE e nos EUA atrasaram o financiamento, estando em jogo um total combinado de mais de 100 mil milhões de dólares (78 mil milhões de libras).

Michel disse que a medida da UE também enviaria “um sinal aos contribuintes americanos”, o que poderia ajudar a administração Biden nos seus esforços para obter um pacote de apoio à Ucrânia no Congresso.

O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, saudou a assistência, dizendo que a ajuda financeira contínua da UE fortaleceria a estabilidade económica a longo prazo da Ucrânia, “que não é menos importante do que a assistência militar e a pressão de sanções sobre a Rússia”.

O seu país poderá receber a primeira parcela de dinheiro já em Março, assim que o Parlamento Europeu aprovar o acordo.

O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, o líder da UE com laços mais estreitos com a Rússia, levantou objecções à ajuda financeira em Dezembro e bloqueou a sua adopção. Ele havia ameaçado fazer o mesmo nos últimos dias.

O governo do líder populista tem estado em disputa com a Comissão Europeia sobre o alegado retrocesso democrático da Hungria. Como resultado, parte do financiamento do próprio país foi retido.

Em Dezembro, os outros 26 líderes da UE concordaram que o pacote vigoraria de 2024 a 2027. Concordaram também em tornar a Ucrânia candidata à adesão à UE, o que Orbán aceitou com relutância.

Mas o pacote de ajuda fazia parte de uma revisão do orçamento contínuo da UE para sete anos, que requer aprovação unânime.

Para ajudar a acalmar Orbán, os líderes concordaram que a comissão iria rever o orçamento dentro de dois anos, se considerado necessário, mas tal revisão não incluiria uma oportunidade para um veto futuro.

Orbán classificou a decisão como uma vitória, twittando: “Missão cumprida. Os fundos da Hungria não irão parar à Ucrânia e temos um mecanismo de controlo no final do primeiro e do segundo ano. A nossa posição sobre a guerra na Ucrânia permanece inalterada: precisamos de um cessar-fogo e de conversações de paz.”

Alguns líderes já tinham atacado Orban, acusando o líder húngaro de chantagem e de jogos políticos.

“Não há problema com a chamada questão da fadiga na Ucrânia. Agora temos fadiga de Orbán em Bruxelas”, disse o primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, aos jornalistas.

“Eu não consigo entender. Não posso aceitar este jogo muito estranho e egoísta de Viktor Orbán.”