Lista de SMIC em Xangai testa se dinheiro sozinho pode trazer domínio de chip para a China – Últimas Notícias
A Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) encontrou-se no fluxo de uma iniciativa do governo para desenvolver uma indústria de chips independente. Seu preço das ações em Hong Kong subiu três vezes desde março, quando os investidores concordaram em acompanhar seus planos de listagem.
Seu segundo maior acionista, o Fundo de Investidores da Indústria de Circuitos Integrados da China, apoiado pelo estado, se inscreveu como o maior investidor estratégico da oferta que, na segunda-feira, atraía 566 vezes mais dinheiro dos investidores de varejo do que as ações disponíveis.
No entanto, as aspirações globais da SMIC caem sob a sombra de relações tensas entre os EUA e os EUA, pontuadas por tarifas de importação de tecnologia e coloridas por um boicote dos EUA à China. Huawei Technologies Co Ltd por motivos de segurança, que ameaça os negócios entre a fabricante de equipamentos de telecomunicações e fornecedores como a SMIC.
Mesmo que a SMIC tenha adquirido tecnologia em sua corrida para capturar a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), a empresa de 20 anos não possui propriedade intelectual e conhecimento de processo para conquistar os principais clientes por pelo menos uma década, disseram especialistas.
Seus gastos de capital podem mais que dobrar este ano em relação aos US $ 4,7 bilhões do ano passado, estimaram os analistas da S&P Global – apenas um terço dos gastos previstos da TSMC.
“A lista é uma bênção e uma maldição”, disse Mark Li, que acompanha a indústria de semicondutores da Bernstein Research.
“Eles precisam de dinheiro para competir contra a TSMC, mas estão competindo contra concorrentes muito fortes com uma reputação melhor, e obter retornos reais para os investidores será mais difícil do que parece”.
O SMIC não respondeu aos pedidos de comentário.
AMBIÇÃO
As metas delineadas em seu prospecto de venda de ações tornam o SMIC de Xangai um dos países que mais se destacam no setor de fabricação de chips, disseram especialistas, dado que o domínio tecnológico da TSMC torna a recuperação proibitivamente cara.
Dos 46,3 bilhões de yuans (US $ 6,6 bilhões) obtidos, a SMIC planeja gastar 40% na construção de uma fábrica de pastilhas de silício de 12 polegadas para produzir chips com tecnologia de 14 e 7 nanômetros. Isso o tornaria capaz de receber pedidos de chips sofisticados de empresas como Nvidia, Qualcomm e Huawei HiSilicon.
A Global Foundries e a United Microelectronics, pares de tamanho comparável, disseram que não pretendem desenvolver tecnologia de 7 nanômetros. Em vez de buscar tais chips de ponta, esses rivais aprimoraram as linhas e se especializaram em ofertas de nicho.
“Não é por acaso, porque eles não têm o apoio do Estado chinês que o SMIC”, disse Doug Fuller, que pesquisa o setor de chips da China na City University de Hong Kong.
“É menos emocionante do ponto de vista tecno-nacionalista, mas talvez uma melhor decisão comercial”.
HUAWEI HURDLE
De risco imediato estão as restrições dos EUA às empresas que usam a tecnologia e os mercados dos EUA que fazem negócios com a Huawei.
O SMIC ganha até 20% das vendas do HiSilicon, mostraram dados da Bernstein Research. Também conta com equipamentos de Materiais aplicados, LAM Research, KLA, ASML e outros nos Estados Unidos ou em países aliados para os quais não há substituto chinês.
“Sem essas ferramentas, será quase impossível comercialmente avançar a produção”, disse Li. “Eles provavelmente ficarão presos com 14 nanômetros e não poderão passar para 7 nanômetros sem custos insuportáveis”.
SABER COMO
A SMIC também carece de know-how em produção, disseram especialistas, tanto na parte alta quanto na escalada na parte inferior, dado que a fabricação envolve um ajuste fino e secreto com os projetistas de chips e fabricantes de equipamentos.
Como um motor atrasado, o SMIC tem lutado para igualar o TSMC em rendimento, ou no número de chips de trabalho por lote, disseram especialistas do setor.
Um ex-vice-presidente da Unisoc disse que o designer chinês de processador de telefone encomendou à SMIC cerca de 50.000 chips 3G protótipo em 2015 com tecnologia de 40 nanômetros – introduzida pela TSMC sete anos antes.
Os chips, produzidos em lotes de 2.500, continuavam saindo rachados, disse o ex-executivo à Reuters.
“Os rendimentos estavam em toda parte, de bolacha a bolacha, e eles não tinham idéia de como consertá-lo. Enquanto isso, estávamos fazendo 500.000 fichas por dia em nosso pico com a TSMC”.
A Unisoc não respondeu a uma solicitação de comentário.
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