Laboratórios de animais sendo usados para processar testes COVID-19
- Existem pelo menos 15 laboratórios veterinários nos Estados Unidos ajudando no processamento dos testes COVID-19.
- A esperança é que esses laboratórios ajudem a diminuir o acúmulo de testes e a acelerar os resultados.
- No entanto, esses laboratórios estão enfrentando a mesma escassez de suprimentos que outros laboratórios em todo o país.
- Sete estados se uniram para adquirir mais de 3 milhões de testes de antígeno do coronavírus.
De acordo com Projeto de rastreamento COVID, os Estados Unidos estão realizando mais de 700.000 testes COVID-19 por dia.
Esse número crescente de exames criou um atraso nos laboratórios que processam os exames.
Como resultado, muitas pessoas ainda estão esperando por mais de uma semana para obter seus resultados.
Os especialistas dizem que há um grande esforço para incluir todos os laboratórios qualificados para ajudar a aliviar esse congestionamento.
“Todos os laboratórios clínicos que eu conheço que têm a capacidade de fazer os testes foram acionados”, disse Patrick E. T. Godbey, MD, presidente do College of American Pathologists.
“Os laboratórios de hospitais estão particularmente na linha de frente, laboratórios privados e laboratórios acadêmicos porque eles têm a experiência para fazer esses tipos de testes”, disse ele à Healthline.
No entanto, ainda não é suficiente.
Portanto, as autoridades de saúde estão procurando em outro lugar.
Em um entrevista com a CNN no mês passado, Almirante Brett Giroir, MD, secretário assistente do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, revelou que um punhado de laboratórios que geralmente se concentram na saúde animal estão ajudando com os testes COVID-19.
“Temos vários laboratórios veterinários … que obtiveram a certificação CLIA para que possam fazer testes em humanos”, disse Giroir.
Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid, uma parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, regulamenta os testes laboratoriais de diagnóstico humano por meio do programa de Emendas de Melhoria de Laboratório Clínico (CLIA).
Funcionários da agência disseram à Healthline que atualmente 15 laboratórios veterinários receberam a certificação CLIA e está acelerando sua análise de outras aplicações.
As autoridades disseram que esta emergência de saúde pública é a primeira vez que esse volume de laboratórios veterinários se torna certificado pelo CLIA.
Não há estatísticas exatas disponíveis para o número de testes COVID-19 humanos que esses laboratórios de animais estão processando, mas em um Artigo de junho publicado no Journal of the American Veterinary Medical Association, vários dos laboratórios relataram processar milhares de testes por semana.
No entanto, alguns especialistas observam que os laboratórios de animais provavelmente enfrentarão a mesma batalha difícil que outros laboratórios: suprimentos insuficientes.
“Eu realmente acho que em uma situação de emergência, usar laboratórios veterinários pode ser uma maneira de aumentar a capacidade”, disse Amesh A. Adalja, MD, pesquisador sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde em Maryland.
“No entanto, acho que a questão é mais sobre reagentes e realmente ter espaço no laboratório para processá-los”, disse ele ao Healthline. “Portanto, pode ser que os laboratórios veterinários consigam melhorar apenas marginalmente a situação, porque ainda enfrentam a mesma escassez de reagentes que todos enfrentam.”
“Tomamos medidas extraordinárias para acelerar os testes do COVID-19”, disse Godbey. “Poderíamos fazer mais testes COVID. Em muitos de nossos laboratórios, a capacidade de teste não foi atingida. ”
Em uma pesquisa feita por sua organização, Godbey disse que cerca de dois terços dos patologistas disseram ter o equipamento e a experiência para fazer o teste, mas o que eles precisam são os produtos químicos e suprimentos necessários para executar os testes.
“O problema é que não podemos operar uma máquina com a capacidade máxima porque não podemos obter os suprimentos”, explicou ele. “Não podemos obter o suficiente dos produtos químicos básicos, os reagentes, os kits para utilizar totalmente as máquinas que temos.”
Godbey disse que sua organização pediu aos funcionários da Casa Branca que tratassem dessa escassez crítica de suprimentos durante uma teleconferência em 30 de julho.
Então, na semana passada, a organização enviou um carta ao Congresso, dizendo aos representantes que obter swabs, pipetas, meios de transporte, reagentes químicos e kits de teste suficientes seria um grande passo para obter tempos de resposta mais rápidos.
Frustrados com os atrasos, alguns estados estão buscando novos testes mais rápidos, apesar das preocupações com sua precisão.
Governadores em sete estados têm unidos para comprar 3,5 milhões de testes rápidos de antígeno de coronavírus.
Objetivo deles? Para ajudar a desacelerar a disseminação do COVID-19 e continuar a reabrir suas economias com segurança.
Testes de antígeno detectar certos fragmentos de proteínas que fazem parte do novo coronavírus. Os resultados de um swab nasal ou da garganta estão disponíveis em minutos.
“Acho que temos que nos afastar dos testes baseados em PCR (reação em cadeia da polimerase) e adotar o teste de antígenos”, disse Adalja. “Esse tipo de teste é mais rápido, pode ser realizado fora do laboratório e é mais barato. “
“Embora o teste de antígeno possa ser menos sensível, pode ser mais preditivo de quem é realmente infeccioso do que quem é apenas PCR positivo e pode não ser mais infeccioso ou não infeccioso”, acrescentou.
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