Kosovo lamenta policial enquanto homens armados sérvios permanecem foragidos após cerco

O Kosovo observou na segunda-feira um dia de luto pelo policial albanês Kosovar morto por homens armados sérvios no norte do país, em um dos piores confrontos desde que declarou independência da Sérvia em 2008.

Cerca de 30 homens mascarados e em uniformes de combate abriram fogo contra uma patrulha policial perto da aldeia de Banjska na madrugada de domingo, matando um agente e ferindo outro.

Eles então fugiram para um mosteiro ortodoxo sérvio próximo, arrombando os portões com um veículo blindado antes de se barricarem com padres e peregrinos visitantes.

O impasse terminou quando a maioria dos agressores escapou a pé, sob o manto da escuridão, no domingo. Três dos homens armados foram baleados e mortos pela polícia.

O confronto aumentou as tensões numa altura em que a Sérvia e o Kosovo procuram normalizar os laços.

Em Fevereiro, os inimigos do tempo de guerra chegaram a acordo sobre um plano de 10 pontos destinado a aproximá-los da adesão à UE, mas a implementação falhou.

As bandeiras estavam a meio mastro em todos os edifícios públicos da capital, Pristina, na segunda-feira, em luto pelo oficial morto, Afrim Bunjaku.

No norte do Kosovo, onde vive a maior parte da minoria étnica sérvia em quatro municípios ao redor de Mitrovica, a polícia procurou os homens armados que tinham escapado.

Não está claro quem são os agressores nem quem os apoia.

Pristina acusa Belgrado de apoiar os “terroristas”, uma acusação que a Sérvia nega, dizendo que são sérvios do Kosovo que protestam contra o governo local.

O assassinato e a violência no Norte estão a ser perpetrados por estes homens – forças profissionais armadas e organizadas em veículos blindados sem matrícula. Deixem-me reafirmar: não são cidadãos sérvios do Kosovo comuns, mas sim tropas apoiadas pelo Estado sérvio que perpetram estes ataques terroristas. pic.twitter.com/2ipXu5rgFF

-Albin Kurti (@albinkurti) 24 de setembro de 2023

Três dos agressores foram mortos e dois ficaram feridos no tiroteio quando o impasse terminou. Outro policial Kosovar ficou ferido no confronto.

Dois dos homens armados e quatro sérvios encontrados nas proximidades com equipamentos de comunicação foram presos e estão sob investigação por atos terroristas.

A polícia mostrou aos jornalistas o arsenal de armamento que apreenderam no mosteiro, incluindo 24 veículos e um porta-aviões blindado, armas, minas e granadas, lançadores de mísseis e muita munição.

O ministro do Interior do Kosovo, Xhelal Svecla, apelou à Sérvia para que entregue seis homens armados feridos que estão a ser tratados num hospital em Novi Pazar, a cidade mais próxima do outro lado da fronteira.

O ministro disse ter identificado pelo menos cinco dos agressores como membros da organização étnica sérvia de Proteção Civil, um dos dois grupos que Pristina declarou ilegais.

Com base em evidências, o ministro disse que era muito possível que Milan Radoicic, líder do partido Lista Srpska e intimamente associado ao presidente da Sérvia, fizesse parte do grupo. Radoicic está proibido de entrar nos EUA e no Reino Unido.

O presidente sérvio Aleksandar Vucic disse que os homens armados eram sérvios locais do Kosovo “que já não querem suportar o terror de Kurti”.

Ele condenou o assassinato do policial do Kosovo, mas disse que o confronto foi o resultado da pressão “brutal” exercida pelo governo local sobre os sérvios do Kosovo. Ele negou qualquer envolvimento de Belgrado.

Vucic também criticou o Ocidente e a sua “hipocrisia” em relação ao Kosovo.

“Você pode matar todos nós. A Sérvia nunca reconhecerá a independência do Kosovo, aquela criação monstruosa que fizeram ao bombardear a Sérvia”, disse Vucic, referindo-se à intervenção da NATO em 1999, que levou à separação do Kosovo da Sérvia.

A Sérvia e o Kosovo, a sua antiga província, estão em desacordo há décadas. A guerra de 1998-99 deixou mais de 10 mil mortos, a maioria albaneses do Kosovo. O Kosovo declarou unilateralmente a independência em 2008, mas Belgrado recusou-se a reconhecer a medida.