Kari Lake perde caso por derrota na corrida para governador do Arizona

Um juiz rejeitou o desafio da republicana Kari Lake de sua derrota na corrida para governador do Arizona para a democrata Katie Hobbs, rejeitando sua alegação de que problemas com impressoras de cédulas em alguns locais de votação foram resultado de má conduta intencional.

O juiz do Tribunal Superior do Condado de Maricopa, Peter Thompson, nomeado pelo então governador republicano Jan Brewer, concluiu que o tribunal não encontrou evidências claras e convincentes da má conduta generalizada que Lake alegou ter afetado o resultado da eleição de 2022.

O juiz disse que as testemunhas de Lake não tinham nenhum conhecimento pessoal de má conduta intencional.

Lake, que perdeu para Hobbs por pouco mais de 17.000 votos, estava entre os republicanos mais vocais de 2022 promovendo as mentiras eleitorais do ex-presidente Donald Trump, que ela tornou a peça central de sua campanha.

Enquanto a maioria dos outros negacionistas eleitorais em todo o país cedeu depois de perder suas corridas em novembro, a Sra. Lake não o fez. Em vez disso, ela pediu ao juiz que a declarasse vencedora ou ordenasse uma nova votação no condado de Maricopa.

“O tribunal não pode aceitar especulações ou conjecturas no lugar de evidências claras e convincentes”, disse o juiz Thompson.

Os advogados de Lake se concentraram nos problemas com as impressoras de cédulas em alguns locais de votação no condado de Maricopa, lar de mais de 60% dos eleitores do Arizona.

As impressoras defeituosas produziram cédulas muito claras para serem lidas pelos tabuladores locais nos locais de votação. Linhas recuadas em algumas áreas em meio à confusão.

Funcionários do condado dizem que todos tiveram a chance de votar e todas as cédulas foram contadas, já que as cédulas afetadas pelas impressoras foram levadas para balcões mais sofisticados na sede do departamento de eleições. Eles estão investigando a causa raiz dos problemas da impressora.

Os advogados de Lake também alegaram que a cadeia de custódia das cédulas foi quebrada em uma instalação externa, onde um empreiteiro digitaliza as cédulas de correio para prepará-las para processamento. Eles alegam que os funcionários da instalação colocaram suas próprias cédulas na pilha, em vez de enviar suas cédulas pelos canais normais, e também que faltava a papelada que documentava a transferência das cédulas. O município contesta a reivindicação.

A Sra. Lake enfrentou probabilidades extremamente longas em seu desafio, precisando provar não apenas que a má conduta ocorreu, mas também que a intenção era negar sua vitória e, de fato, resultou na declaração da mulher errada como vencedora.

Sua equipe jurídica apontou para uma testemunha que examinou cédulas em nome de sua campanha e descobriu 14 cédulas com imagens de 19 polegadas (48 cm) da cédula impressas em papel de 20 polegadas, o que significa que as cédulas não seriam lidas por um tabulador.

A testemunha insistiu que alguém mudou as configurações da impressora, uma alegação contestada por funcionários eleitorais.

Funcionários do condado dizem que as imagens das cédulas eram um pouco menores como resultado de um recurso de redução de tamanho selecionado em uma impressora por um funcionário de tecnologia que procurava soluções para os problemas do dia da eleição.

Eles dizem que cerca de 1.200 cédulas foram afetadas ao ativar o recurso e que essas cédulas foram duplicadas para que pudessem ser lidas por um tabulador. Por fim, essas cédulas foram contadas, disseram as autoridades.

Uma pessoa que faz pesquisas de opinião pública testemunhou em nome da Sra. Lake, alegando que problemas técnicos nos locais de votação privaram eleitores o suficiente para mudar o resultado da corrida a favor de Ms Lake.

Mas um especialista que foi chamado para testemunhar pelas autoridades eleitorais disse que não havia evidências para apoiar a afirmação do pesquisador de que 25.000 a 40.000 pessoas que normalmente teriam votado não votaram como resultado de problemas no dia da eleição.

A juíza Thompson já havia rejeitado oito das 10 reivindicações que Lake levantou em seu processo. Entre elas estava a alegação de Lake de que Hobbs, em sua qualidade de secretária de estado, e o registrador do condado de Maricopa, Stephen Richer, se envolveram em censura ao sinalizar postagens de mídia social com desinformação eleitoral para possível remoção pelo Twitter.

Ele também rejeitou as alegações dela de discriminação contra os republicanos e de que os procedimentos de votação por correio são ilegais.

A Sra. Hobbs toma posse como governadora em 2 de janeiro.

Na sexta-feira, outro juiz rejeitou a contestação dos resultados do republicano Abraham Hamadeh em sua corrida contra o democrata Kris Mayes para procurador-geral do Arizona.

O tribunal concluiu que Hamadeh, que terminou 511 votos atrás de Mayes e não concedeu a corrida, não provou os erros de contagem de votos que havia alegado.

Uma audiência no tribunal está marcada para quinta-feira para apresentar os resultados das recontagens nas corridas para procurador-geral, superintendente estadual e para uma vaga no legislativo estadual.