Juiz no caso de extradição de Julian Assange adverte contra novo atraso

Um juiz alertou contra qualquer atraso adicional ao ouvir a luta de Julian Assange contra a extradição para os EUA por acusações de vazamento de documentos classificados.

A audiência completa do fundador do WikiLeaks agora deve ocorrer no verão, depois que advogados de ambos os lados pediram que ela fosse dividida em duas partes.

A juíza distrital Vanessa Baraitser concordou com a cisão, mas disse à Corte de Magistrados de Westminster que considerou um “atraso prolongado” e acrescentou que “é improvável que pareça favorável” em quaisquer novos pedidos de mudança de datas.

O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, aguarda o resultado de um pedido de extradição dos EUA (Dominic Lipinski / PA)

O caso será aberto conforme planejado no Woolwich Crown Court em 24 de fevereiro, mas será adiado após uma semana e continuará com uma audiência de três semanas programada para começar em 18 de maio.

Um advogado do governo dos EUA descreveu a divisão como “sensata” e “necessária”, e a equipe de Assange concordou, dizendo que era necessário mais tempo antes que o caso estivesse pronto.

Assange aguarda o resultado de um pedido de extradição dos EUA, onde enfrenta 18 acusações, incluindo conspiração para cometer invasão de computadores.

Ele é acusado de trabalhar com o ex-analista de inteligência do exército americano Chelsea Manning para vazar centenas de milhares de documentos classificados.

Um manifestante apoiando Julian Assange em uma máscara e correntes do lado de fora do tribunal (Kirsty Wigglesworth / AP)“/>

Assange, que está preso na prisão de alta segurança Belmarsh, apareceu por videolink na quinta-feira e falou apenas para confirmar seu nome e data de nascimento.

O homem de 48 anos usava um terno cinza / marrom e uma blusa bege com tênis pretos e parecia estar barbeado.

Como nas listagens anteriores, os torcedores estavam na fila do lado de fora do prédio principal antes da abertura, às 9h, e só restava espaço quando os procedimentos no tribunal número três começaram.

Clair Dobbin, para os EUA, fez o pedido de separação da audiência, dizendo que várias questões legais precisariam ser resolvidas após o caso ser aberto no próximo mês, incluindo a possibilidade de permitir que algumas testemunhas sejam anônimas.

Ela disse que os EUA já haviam enviado uma declaração “substancial” ao tribunal, mas que mais evidências de defesa já haviam sido apresentadas e que precisavam ser respondidas.

Ela também disse que a equipe dos EUA tinha especialistas – descritos como “praticantes e acadêmicos extremamente ocupados com diários muito cheios” – que ainda precisavam fazer suas próprias avaliações de Assange.

O principal advogado do governo dos EUA no caso James Lewis QC também esteve envolvido em um julgamento na Irlanda do Norte que era de “muita substância e importância”, tornando-o indisponível por quase três meses após o início do caso de extradição, disse Dobbin.

Edward Fitzgerald, QC, de Assange, disse que os advogados continuaram trabalhando “noite e dia” no Natal, mas indicaram que a equipe jurídica ainda está enfrentando dificuldades em obter acesso ao cliente na prisão para discutir o caso.

“Simplesmente não podemos entrar, pois precisamos ver Assange e seguir suas instruções”, disse Fitzgerald.

Ele acrescentou: “Francamente, precisamos de mais tempo antes de chamar o corpo principal de nossas evidências”.

O australiano Assange foi preso por 50 semanas em maio do ano passado por violar suas condições de fiança, depois de se esconder na embaixada equatoriana em Londres para evitar extradição para a Suécia por alegações de crimes sexuais, que ele sempre negou.

As autoridades suecas mais tarde desistiram da investigação de estupro.

Ele está sob custódia desde que foi dramaticamente removido do prédio da embaixada em abril.

Uma nova audiência de gerenciamento de caso será realizada no Tribunal de Magistrados de Westminster em 19 de fevereiro.