Japão fecha acordo com EUA para compra de 400 mísseis de cruzeiro Tomahawk

O Japão assinou um acordo com os Estados Unidos na quinta-feira para comprar até 400 mísseis de cruzeiro Tomahawk como parte de seu reforço militar em curso em resposta ao aumento das ameaças regionais.

O governo do primeiro-ministro Fumio Kishida prometeu duplicar os seus gastos anuais com defesa para cerca de 10 biliões de ienes (53 mil milhões de libras) até 2027, o que tornaria o Japão o terceiro maior gastador militar do mundo, depois dos Estados Unidos e da China.

O ministro da Defesa, Minoru Kihara, anunciou em dezembro a decisão de acelerar a implantação de alguns Tomahawks e mísseis terra-navio Tipo 12 de fabricação japonesa a partir do ano fiscal de 2025, um ano antes do plano original.

O governo diz que o Japão enfrenta o ambiente de segurança “mais severo” desde a Segunda Guerra Mundial devido às ameaças da China e da Coreia do Norte, o que o levou a aumentar a cooperação militar com os EUA, a Austrália, o Reino Unido e outras nações amigas.

Em novembro, os EUA aprovaram uma venda de dois tipos de Tomahawks por £ 1,85 bilhão: 200 mísseis Bloco IV e 200 versões atualizadas do Bloco V.

Eles podem ser lançados de navios de guerra e atingir alvos a 1.600 quilômetros de distância, disseram autoridades.

A assinatura do acordo de compra na quinta-feira contou com a presença de Kihara e do embaixador dos EUA no Japão, Rahm Emanuel.

O Japão e os Estados Unidos concordaram em acelerar a implantação “em resposta ao ambiente de segurança cada vez mais severo”, disse Kihara.

Emanuel disse que o treinamento das tripulações japonesas para os Tomahawks começará em março.

No final do ano passado, o Gabinete do Japão aliviou a proibição das exportações de armas letais, permitindo a venda de armas e componentes fabricados no Japão sob licença de outras nações para esses países.

O governo aprovou rapidamente um envio de mísseis Patriot de fabricação japonesa para os Estados Unidos para complementar o inventário dos EUA.

O Japão está a acelerar a implantação de mísseis de cruzeiro de longo alcance capazes de atingir alvos na China ou na Coreia do Norte, enquanto as tropas japonesas trabalham cada vez mais lado a lado com os EUA e outras nações amigas e assumem papéis mais ofensivos.

No âmbito de uma nova estratégia de defesa adoptada em Dezembro de 2022, o Japão juntou-se aos Estados Unidos, Austrália, Coreia do Sul e muitos outros parceiros regionais “numa visão alinhada de como promover a paz e a prosperidade no Indo-Pacífico e enfrentar os desafios de frente, — disse Emanuel.

A abordagem dos EUA à sua parceria com o Japão é “garantir a dissuasão” e garantir que não haja mudanças na região pela força militar, disse Emanuel.