Infecções por ecovírus: sintomas, causas e diagnóstico

O echovírus é um dos muitos tipos de vírus que vivem no sistema digestivo, também chamado de trato gastrointestinal (GI). O nome “echovírus” é derivado do vírus órfão humano citopático entérico (ECHO).

Os ecovírus pertencem a um grupo de vírus chamado enterovírus. Eles perdem apenas para os rinovírus como os vírus mais comuns que afetam as pessoas. (Os rinovírus geralmente são responsáveis ​​por causar o resfriado comum.)

o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estima que há 10 a 15 milhões de infecções por enterovírus nos Estados Unidos a cada ano que causam sintomas visíveis.

Você pode se infectar com um echovírus de várias maneiras diferentes, incluindo:

• entrando em contato com cocô contaminado pelo vírus
• respirar partículas transportadas pelo ar infectadas
• tocar superfícies contaminadas com o vírus

A doença que resulta de uma infecção por um echovírus é geralmente leve e deve responder ao tratamento em casa com medicamentos de venda livre e repouso.

Mas, em casos raros, as infecções e seus sintomas podem se tornar graves e precisam de tratamento médico.

A maioria das pessoas infectadas por um echovírus não apresenta sintomas.

Se os sintomas aparecerem, geralmente são leves e afetam o trato respiratório superior. Os possíveis sintomas incluem:

Meningite viral

Um sintoma muito menos comum de uma infecção por echovírus é a meningite viral. Esta é uma infecção das membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal.

A meningite viral pode causar os seguintes sintomas:

A meningite viral geralmente não é fatal. Mas pode se tornar grave o suficiente para exigir uma visita ao hospital e tratamento médico.

Os sintomas da meningite viral geralmente aparecem rapidamente e devem desaparecer dentro de 2 semanas sem complicações.

Os sintomas raros, mas graves, da meningite viral incluem:

• miocardite, uma inflamação do músculo cardíaco que pode ser fatal
• encefalite, irritação e inflamação do cérebro

Você pode ser infectado por um echovírus se entrar em contato com fluidos respiratórios ou substâncias de alguém que esteja infectado, como saliva, muco no nariz ou cocô.

Você também pode obter o vírus em:

• contato direto com uma pessoa infectada, como abraçar, apertar as mãos ou beijar
• tocar superfícies contaminadas ou objetos domésticos, como utensílios para refeições ou telefone
• entrando em contato com o cocô infectado de um bebê enquanto trocava a fralda

Qualquer pessoa pode ser infectada.

Quando adulto, é mais provável que você tenha imunidade a certos tipos de enterovírus. Mas você ainda pode ser infectado, especialmente se seu sistema imunológico estiver comprometido por medicamentos ou por uma condição que enfraquece seu sistema imunológico.

Nos Estados Unidos, as infecções por echovírus são mais comum durante o verão e outono.

O seu médico geralmente não realiza testes específicos para uma infecção por echovírus. Isso ocorre porque as infecções por echovírus geralmente são muito leves e não há tratamento específico ou eficaz disponível.

Seu médico provavelmente usará um ou mais dos seguintes testes laboratoriais para diagnosticar uma infecção por echovírus:

• Cultura retal: Um swab de tecido do reto é testado quanto à presença de material viral.
• Cultura de fezes: Uma amostra do seu cocô é testada quanto à presença do vírus.
• Cultura da garganta: Um cotonete da sua garganta é examinado para procurar o vírus na saliva ou no muco.
• Cultura do líquido espinhal: O líquido cefalorraquidiano (LCR) é retirado da coluna vertebral e examinado para procurar material viral que possa causar meningite.

As infecções por ecovírus geralmente desaparecem em alguns dias ou mais sem tratamento. Infecções mais graves podem durar uma semana ou mais.

Atualmente, não existem tratamentos antivirais disponíveis para a infecção por echovírus, mas estão sendo realizadas pesquisas sobre possíveis tratamentos.

Geralmente, não há complicações a longo prazo.

Você pode precisar cuidado a longo prazo ou tratamento adicional se você desenvolver encefalite ou miocardite devido a uma infecção por echovírus.

Isso pode incluir fisioterapia para perda de movimento ou fonoaudiologia para perda de habilidades de comunicação.

Complicações após ou durante a gravidez

Não há evidências de que uma infecção por echovírus cause danos ao feto durante a gravidez ou após o nascimento da criança.

Mas uma criança o risco de contrair uma infecção por echovírus é muito maior se a mãe tiver uma infecção ativa durante o parto. Nesses casos, a criança terá uma forma leve da infecção.

Em casos raros, o echovírus pode infectar gravemente os órgãos do bebê e se tornar fatal. O risco desse tipo de infecção grave em crianças recém-nascidas é maior durante as primeiras 2 semanas após o nascimento.

As infecções por ecovírus não podem ser prevenidas diretamente e não há vacina específica disponível para o echovírus.

A propagação de uma infecção por echovírus pode ser especialmente difícil de controlar, porque você pode nem perceber que está infectado ou portador do vírus se os sintomas forem leves ou se você não tem nenhum sintoma.

Você pode ajudar a impedir a propagação do vírus simplesmente mantendo as mãos e o ambiente limpos.

Lave as mãos com frequência e desinfecte regularmente quaisquer superfícies compartilhadas em casa ou no local de trabalho, especialmente se você trabalha em uma creche ou outro ambiente institucional semelhante, como uma escola.

Se você estiver grávida e tiver uma infecção por echovírus, siga as boas práticas de higiene durante o parto para ajudar a impedir a propagação da infecção ao seu filho.