huawei: EUA não sancionam sua crise mais difícil, diz o fundador Ren Zhengfei – Últimas Notícias
Agora, Ren está descartando esse anonimato à medida que a Huawei Technologies Ltd. se mobiliza contra a mais recente ameaça ao seu sucesso: sanções e avisos dos EUA de que é um risco à segurança.
O empresário bilionário envolvido na luta do governo Trump com a China por causa da tecnologia é um ex-engenheiro do exército de 75 anos que conseguiu sair da pobreza infantil. Ele sobreviveu à competição que expulsou os rivais ocidentais do mercado, com brigas com desastres financeiros e estresse no trabalho tão severos que ele pensou em suicídio.
Ele vê a pressão americana como a última de uma série de testes que endureceram ele e sua empresa.
"Por três décadas, a Huawei está sofrendo e sem alegria", disse Ren em entrevista. "A dor de cada episódio é diferente."
Há uma dimensão pessoal no episódio mais recente: a filha de Ren, diretora financeira da Huawei, está presa no Canadá por acusações norte-americanas de ter ajudado a violar sanções contra o Irã.
Ren e sua empresa já passaram quase uma década lutando contra as acusações dos EUA de que a empresa pode facilitar a espionagem chinesa. O governo Trump aumentou a pressão este ano ao impor restrições às vendas de tecnologia dos EUA à Huawei e instando os aliados europeus e outros a evitar a empresa enquanto se preparam para implantar as redes de telecomunicações da próxima geração.
O confronto crescente com Washington transformou Ren de um empresário admirado, mas raramente visto, no valor estimado de US $ 3 bilhões em uma das figuras mais proeminentes da China.
Ele pertence à geração de empresários que fundou as primeiras empresas privadas da China na era comunista na década de 1980. Eles navegaram em um cenário instável e dominado pelo estado, superando a escassez de dinheiro e tecnologia para criar indústrias que agora estão se expandindo no exterior.
Apesar de seu sucesso, Ren fala como um novato em dificuldades, preocupando-se em voz alta para que os funcionários se sintam confortáveis demais.
Ele escreve cartas pedindo aos funcionários que "se preparem para o pior", disse Nicole Peng, da Canalys, uma indústria empresa de pesquisa.
"Ele ainda é muito importante ao ditar essa urgência", disse Peng. "Ele fala sobre sobrevivência o tempo todo: certifique-se de sobreviver."
Tian Tao, co-autor de "The Huawei Story", diz que a cultura corporativa da Huawei decorre da criação de Ren em Guizhou, uma das regiões mais pobres da China.
Ren foi criado por um professor que, segundo ele, alimentava sete crianças com um salário mensal de 40 yuanes (6 dólares). Seu pai foi criticado como capitalista e em um ponto ficou confinado em um celeiro de vacas.
Quando Ren era adolescente, o partido governante embarcou no Grande Salto Adiante, uma campanha desastrosa para se tornar uma potência industrial da noite para o dia. Pelo menos 30 milhões de pessoas morreram na fome de 1959-61 que se seguiu.
A mãe de Ren declarou que ninguém iria morrer e dividiu cada refeição em nove porções, uma para cada membro da família, disse Tian.
"Todas as nove pessoas sobreviveram", disse Tian. "O sistema de refeições de sua mãe teve um grande impacto nele."
Após esse ethos, a Huawei diz que é de propriedade dos cidadãos chineses que compõem metade da sua força de trabalho de 180.000. Ren diz que a empresa não possui proprietários externos, governamentais ou privados.
A Huawei diz que a propriedade da Ren caiu para 1,14%, à medida que mais ações foram distribuídas aos funcionários. O Relatório Hurun, que segue os ricos da China, diz que seu patrimônio líquido ainda é de US $ 3 bilhões, um aumento de 25% em relação a 2018.
Ren credita seu sucesso ao seu foco nos detalhes, não na sua educação. Ele disse que se não tivesse estudado na universidade, poderia ter sido um criador de porcos campeão ou administrar uma fábrica de macarrão.
"Não pense que quando eu era criança, tinha um grande ideal. Quando eu era jovem, minha ambição era ter mais pãezinhos no vapor, porque não tínhamos o suficiente", disse Ren.
"A pobreza não me deu os elementos para o sucesso", disse ele. "Isso não era inevitável."
UM TEMPO DIFÍCIL
Depois de estudar engenharia, Ren se juntou ao exército na década de 1960 e foi enviado para o nordeste para construir uma fábrica têxtil. Ele dormia ao ar livre em um clima tão frio quanto -28 ° C (-18 ° F).
Ren diz que teve sorte em meados da década de 1970, quando os líderes chineses queriam reviver o desenvolvimento da tecnologia após a ultra-radical Revolução Cultural. Ele construiu uma ferramenta de medição com base na descrição de um técnico que viu um dispositivo semelhante no exterior.
"O país estava procurando casos para mostrar que a ciência e a tecnologia eram úteis, e meu dispositivo foi exagerado em uma grande invenção", disse Ren.
Ele fundou a Huawei em 1987, depois que seu posto militar foi eliminado, colocando-o em um caminho empreendedor que ele não queria. A empresa estava vendendo equipamentos de telecomunicações importados quando enfrentou sua primeira crise: seu fornecedor foi adquirido por um concorrente. A Huawei começou a trabalhar no desenvolvimento de seus próprios produtos.
A Huawei tem um dos maiores orçamentos de pesquisa corporativa do mundo e diz que os gastos deste ano subirão 20%, para US $ 17 bilhões.
Isso ajudou a limitar o impacto de possivelmente perder acesso a componentes e tecnologia dos EUA. Os executivos da empresa dizem que estão removendo peças fabricadas nos EUA, mas esperam que as vendas de smartphones sofram se a empresa perder o acesso aos mapas e outros serviços do Google.
Ren se arrependeu de ter entrado em telecomunicações depois de ver como a competição era brutal, mas não podia se dar ao luxo de começar de novo depois de gastar as economias de sua família para montar a empresa.
Ele diz que tentou garantir a sobrevivência a longo prazo da Huawei por meio de um sistema de tomada de decisão compartilhada, onde uma equipe de três membros se revezam em seis meses como presidente.
Ainda assim, ele ganhou a reputação de tomador de decisão forte e até autocrático. Isso foi destacado por uma batalha interna em 2000 que quase destruiu a empresa.
"A crise de hoje representa um décimo ou 1% da pressão naquele momento", afirmou Ren.
Outros queriam que a Huawei investisse no serviço de telefone pessoal, ou PHS, que estava pegando como uma alternativa de baixo custo aos telefones celulares. Ren a rejeitou como uma distração de um objetivo maior de desenvolver a tecnologia de telefonia móvel de terceira geração.
Ren recebeu relatórios quase diariamente de gerentes pedindo que ele apoiasse o PHS, pois as contas para o desenvolvimento de 3G se acumulavam. Esperava-se que os reguladores aprovassem a 3G em 2003. A Huawei investiu 6 bilhões de yuans (US $ 750 milhões) nela antes que as primeiras licenças chinesas fossem emitidas em 2009.
"Toda vez que eu via um relatório, sofria dores", disse Ren. "Talvez minha depressão tenha piorado então."
Tian, seu biógrafo, disse que os funcionários da Huawei disseram a ele que Ren, incapaz de dormir, ligaria e se preocuparia em saber como pagar uma conta de 300 milhões de yuans (US $ 50 milhões) por mês.
"Quando Ren Zhengfei conversou com funcionários seis ou sete anos atrás, ele revelou um segredo: ele teve pensamentos suicidas várias vezes", disse Tian, conselheiro da Huawei e co-diretor do Instituto de Pesquisa em Inovação Ruihua da Universidade de Zhejiang.
ARRASTADO PARA O FOCO
Os funcionários costumavam brincar que a Huawei era a maior empresa que ninguém nunca ouviu falar.
Ren não deu sua primeira entrevista à imprensa até 2013, um ano após a empresa se tornar uma marca de consumo ao lançar seu primeiro smartphone.
Em 2016, ele se tornou uma sensação nas mídias sociais quando circulou uma foto mostrando-o esperando um táxi no aeroporto de Xangai, não reconhecido por outros viajantes. Os comentários online expressaram admiração por ele ter evitado jatos particulares e outras armadilhas de riqueza.
Numa época em que a maioria dos líderes empresariais chineses está aposentada há muito tempo, Ren assumiu um novo papel como rosto público da Huawei após a prisão de Meng em dezembro de 2018 em Vancouver. A Huawei lançou uma ofensiva de charme destinada a neutralizar as suspeitas ocidentais.
Desde janeiro, Ren dá entrevistas com duração de até duas horas a repórteres e equipes de TV que viajam para Shenzhen, uma antiga vila de pescadores adjacente a Hong Kong, que cresceu em uma cidade de 15 milhões de pessoas e em um centro de tecnologia chinês. Os vizinhos da Huawei incluem a Foxconn, que monta os iPhones da Apple, e a Tencent, operadora do popular serviço de mídia social WeChat.
Ren é conhecido por falar tão sem rodeios que os colegas de trabalho dizem que costumavam limitar seu contato com os clientes. Mas em público ele é calmo, até genial.
Apesar da prisão de sua filha, ele expressa admiração pela sociedade americana. Ele evita criticar Washington e diz que não quer que Pequim retaliar por sanções dos EUA.
Membro do partido no poder, Ren tentou neutralizar as preocupações de segurança prometendo em janeiro que desafiaria as demandas oficiais para revelar os segredos dos clientes estrangeiros.
A Huawei é, juntamente com a Nokia Corp. e LM Ericsson, líder em 5G. Destina-se a suportar carros autônomos e outras aplicações futuristas. Mas esse aumento de alcance torna o 5G politicamente sensível.
OLHANDO PARA O FUTURO
Ren ainda é CEO, mas se retirou da administração cotidiana. Ele diz que não tem planos de se aposentar porque seu único hobby é trabalhar. Ele promove a cultura de gerenciamento da empresa e fala sobre problemas com funcionários que são convidados para o seu escritório para um chá.
Ren colocou uma ênfase extraordinariamente forte em tornar a Huawei autossuficiente e em criar sua própria tecnologia, disse Peng. Ela disse que o diferencia de empresas como a Lenovo, fabricante chinesa de computadores e smartphones, que utiliza mais fornecedores externos.
A empresa lançou um sistema operacional para smartphones que, segundo necessário, pode substituir o Android do Google. Ela fabrica seus próprios chips de processador, mas ainda depende de fornecedores dos EUA para produtos de alta qualidade.
"Eles fazem as coisas do zero", disse Peng. "Eu acho que essa é a influência do fundador."
Ren descarta sugestões de que a Huawei possa diminuir os temores da segurança ocidental ao vender ações ao público e ingressar em uma bolsa de valores.
"Existem poucos exemplos de empresas públicas que cresceram grandes e fortes. O capital precisa ser ganancioso", disse ele. "É porque somos uma empresa privada que continuamos muito comprometidos com nossos ideais de longo prazo".
Ele reconhece que a prisão de sua filha está longe da primeira vez que sua família se sacrificou pela Huawei.
Ren disse que quando Meng, que usa o sobrenome de sua mãe, e sua outra filha e filho eram filhos, ele estava no exército e fora de casa 11 meses por ano. Depois de iniciar a Huawei, ele trabalhou 16 horas por dia.
"Acho que meu relacionamento com todos eles não era muito próximo, principalmente com minha filha caçula. Como pai, sinto-me grato a eles", disse Ren. "É claro que, talvez depois de me aposentar, tentarei o meu melhor para compensar."
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