Hong Kong ordena testes obrigatórios de Covid a todos os residentes

Hong Kong testará toda a sua população para Covid-19 em março, disse o líder da cidade, enquanto enfrenta seu pior surto causado pela variante Omicron.

A população será testada três vezes em março, disse a presidente-executiva de Hong Kong, Carrie Lam, em entrevista coletiva.

Lam disse que a capacidade de teste será aumentada para um milhão por dia ou mais.

“Como temos uma população de cerca de sete milhões de pessoas, o teste levará cerca de sete dias”, disse ela.

Hong Kong registrou cerca de 5.000 novas infecções diárias desde 15 de fevereiro, com o número ameaçando sobrecarregar seu sistema de saúde.

Desde que o surto começou no início do ano, a cidade registrou quase 54.000 casos e 145 mortes.

A ordem para testes em toda a cidade ocorre depois que as autoridades chinesas do continente enviaram epidemiologistas, profissionais de saúde e outros recursos médicos na semana passada para ajudar a conter o surto na cidade chinesa semi-autônoma.

Hong Kong alinhou-se amplamente com a política “zero-Covid-19” da China continental, que visa erradicar totalmente os surtos, mesmo que muitos outros países estejam mudando sua abordagem de viver com o vírus.

Bloqueios de cidades inteiras foram impostos em várias áreas do continente, mas Lam disse que nenhuma medida desse tipo está sendo considerada em Hong Kong porque “não é realista”.

Ela também negou que o governo central chinês esteja dando instruções a Hong Kong sobre como lidar com a epidemia.

“Reitero que o governo central nunca emitiu nenhuma instrução sobre nosso trabalho antiepidêmico”, disse ela.

“O governo central oferecerá apoio conforme necessário ou a nosso pedido, mas é claro que sempre trocaremos nossas opiniões.”

A estratégia “zero-Covid-19” significa que as autoridades de Hong Kong costumam tomar medidas como bloquear propriedades residenciais para testes em massa quando casos positivos são detectados, impor requisitos rigorosos de quarentena aos viajantes e ordenar o fechamento de empresas.

O rápido aumento de infecções na cidade ameaçou sobrecarregar seu sistema de saúde.

As autoridades de saúde disseram na semana passada que os hospitais já estavam com 90% da capacidade e as instalações de isolamento estavam cheias.

As pessoas que testaram positivo para o vírus em Hong Kong devem ser internadas em um hospital ou em uma instalação de quarentena.

Lam reconheceu na terça-feira que as instalações de isolamento da cidade são “severamente inadequadas” e que está “trabalhando muito com o total apoio das autoridades centrais” para construir mais.

As atuais medidas de distanciamento social, como a proibição de jantar em restaurantes após as 18h e o fechamento de empresas como academias e bares, serão estendidas até 20 de abril.

“Esta não é uma boa notícia para os setores afetados, mas realmente nesta fase da pandemia não temos escolha a não ser tomar essas medidas”, disse Lam.

Ela disse que a cidade espera aumentar sua taxa de vacinação para 90% até o início de março.

Outras medidas anunciadas na terça-feira incluem encerrar o ano letivo mais cedo e adiar as férias normais de verão de julho a agosto para março e abril, para que as escolas possam ser transformadas em instalações para testes, isolamento e vacinação.

As proibições de voos de países classificados como de alto risco, incluindo Austrália, Canadá, Índia, Nepal, Paquistão, Filipinas, Grã-Bretanha e EUA, serão estendidas até 20 de abril.