Hong Kong e outras partes da China quase param com a passagem do tufão

A maior parte de Hong Kong e outras partes do sul da China quase paralisaram, com aulas e voos cancelados quando o poderoso tufão Saola passou ao longo da costa.

Muitos trabalhadores ficaram em casa e os alunos de várias cidades viram o início do ano letivo adiado para a próxima semana.

As negociações no mercado de ações de Hong Kong foram suspensas e centenas de pessoas ficaram retidas no aeroporto depois que cerca de 460 voos foram interrompidos no principal centro regional de negócios e viagens.

As autoridades ferroviárias da China continental suspenderam todos os trens que entravam ou saíam da província de Guangdong entre a noite de sexta-feira e a noite de sábado, informou a televisão estatal CCTV.

O Observatório de Hong Kong emitiu um sinal de furacão número 10, o alerta mais alto do sistema meteorológico da cidade.

Foi o primeiro alerta número 10 desde que o supertufão Mangkhut atingiu Hong Kong em 2018.

O observatório disse que Saola – com ventos máximos sustentados de 194 km/h – chegou mais perto do centro financeiro por volta das 23h (16h, horário do Reino Unido), contornando cerca de 30 quilômetros ao sul do distrito comercial de Tsim Sha Tsui da cidade.

A parede do olho da tempestade, que rodeia o seu olho, movia-se pela cidade à noite, “representando uma grande ameaça” para o território, disse.

A previsão é que os ventos enfraqueçam gradualmente no sábado, à medida que o tufão se move para oeste ao longo da costa, afastando-se de Hong Kong.

O observatório alertou sobre graves inundações nas áreas costeiras e disse que o nível máximo da água pode ser semelhante ao de quando Mangkhut derrubou árvores e arrancou andaimes de edifícios na cidade.

Nos últimos meses, a China registou algumas das chuvas mais fortes e as inundações mais mortíferas dos últimos anos em várias regiões, com dezenas de mortos, incluindo nas zonas montanhosas periféricas da capital, Pequim.

Enquanto Hong Kong se preparava na sexta-feira para fortes chuvas e ventos fortes, cerca de 400 pessoas procuraram refúgio em abrigos temporários e os serviços de ferry e autocarro foram interrompidos.

Moradores de áreas baixas colocaram sacos de areia nas portas para evitar que suas casas fossem inundadas.

Dezenas de árvores foram derrubadas e sete pessoas ficaram feridas e procuraram tratamento em hospitais públicos.

As aulas em todas as escolas permanecerão suspensas no sábado.

Mas alguns moradores, incluindo a segurança Shirley Ng, ainda tiveram que trabalhar na sexta-feira.

Ng disse que as pessoas estavam estocando alimentos para se prepararem para a tempestade.

“Só espero que o tufão não cause causalidades”, disse ela.

As autoridades meteorológicas do centro de jogo próximo de Macau também alertaram sobre inundações, prevendo que os níveis de água poderão atingir um metro e meio em áreas baixas na manhã de sábado.

A ponte transfronteiriça que liga Hong Kong, Macau e a cidade de Zhuhai foi fechada a meio da tarde.

O líder de Macau, Ho Iat Seng, ordenou a suspensão das operações dos casinos.

No centro tecnológico e financeiro de Shenzhen, ao norte de Hong Kong, o gabinete de gestão de emergências ordenou a suspensão do trabalho, dos negócios e dos transportes públicos.

O uso das rodovias na cidade foi proibido para todos, exceto para as equipes de resgate.

A Administração Meteorológica Nacional da China disse que Saola poderia atingir áreas costeiras da cidade de Taishan, na província de Guangdong, até Shenzhen na manhã de sábado, ou simplesmente passar por essas regiões.

Outra tempestade, Haikui, movia-se gradualmente em direção ao leste da China.

Juntamente com a influência de Saola, partes das províncias de Guangdong, Fujian e Zhejiang sofrerão fortes ventos e fortes chuvas, disse a administração meteorológica.

Previu que o Haikui atingiria a costa leste de Taiwan no domingo.

Saola passou ao sul de Taiwan na quarta-feira antes de virar em direção à China continental, com suas faixas externas atingindo as cidades do sul da ilha com chuvas torrenciais.

O tufão também atingiu as Filipinas no início desta semana, deslocando dezenas de milhares de pessoas na parte norte das ilhas devido às inundações.