Hipersensibilidade da supressão de melatonina em resposta à luz em pacientes com síndrome da fase de sono retardado

Pacientes com síndrome da fase de sono atrasada (DSPS) experimentam uma incompatibilidade crônica entre a programação diária usual exigida pelo ambiente do indivíduo e seu padrão de sono-vigília circadiano, resultando em grandes problemas acadêmicos, de trabalho e sociais. Embora anormalidades funcionais do sistema de marcapasso circadiano tenham sido relatadas em pacientes com DSPS, a etiologia da DSPS não foi totalmente elucidada. Uma hipótese proposta para explicar por que os pacientes com DSPS não conseguem sincronizar seu ciclo de sono-vigília de 24 horas com seu ambiente é que eles podem ter uma sensibilidade reduzida aos sinais de tempo ambientais, principalmente os ciclos claro-escuro. Portanto, comparamos a sensibilidade da supressão de melatonina em resposta à luz em pacientes com DSPS e controles normais. Quinze pacientes com DSPS e controles saudáveis ​​pareados por idade e sexo foram estudados. Como era esperado que o ritmo de secreção de melatonina em pacientes com DSPS fosse atrasado em comparação com os controles, o tempo de pico de secreção de melatonina foi determinado em cada sujeito na primeira sessão. Na segunda sessão, cada sujeito foi exposto à luz com uma intensidade de 1000 lux por 2 h, começando 2 h antes de seu pico de secreção de melatonina. A melatonina foi medida por radioimunoensaio na saliva coletada a cada 30 minutos durante o período de exposição à luz. A supressão da concentração de melatonina na saliva era dependente da duração da exposição à luz. Além disso, o efeito supressor da luz na concentração de melatonina foi significativamente maior em pacientes com DSPS do que em indivíduos controle. Os resultados sugerem hipersensibilidade à exposição noturna à luz em pacientes com essa síndrome. Nossas descobertas, portanto, sugerem que a restrição de luz noturna é importante para evitar que pacientes com DSPS desenvolvam um atraso na fase do sono.