Cortisol noturno e secreção de melatonina na insônia primária

O presente estudo investigou as concentrações séricas noturnas e noturnas de cortisol e melatonina em pacientes com insônia primária para testar se essa condição clínica é acompanhada por um aumento da secreção de cortisol e uma diminuição simultânea da produção noturna de melatonina. Dez pacientes sem drogas (4 homens, 6 mulheres) com insônia primária (idade média +/- DP: 39,2 +/- 9,1 anos) e 10 controles saudáveis ​​pareados por idade e gênero participaram do estudo. Todos os indivíduos passaram três noites consecutivas no laboratório do sono com polissonografia. A medição do cortisol e da melatonina (das 19:00 h às 09:00 h) foi realizada antes e durante a última noite de laboratório. Contrariamente à expectativa, a secreção de cortisol não diferiu entre controles saudáveis ​​e pacientes com insônia. Por outro lado, a produção noturna de melatonina foi significativamente diminuída em pacientes com insônia. Os padrões de sono determinados polissonograficamente, em contraste com as avaliações subjetivas do sono, demonstraram apenas pequenas alterações do sono no grupo com insônia. A falta de secreção aumentada de cortisol em pacientes com insônia primária indica que os resultados de estudos sobre as consequências biológicas da perda de sono experimental em indivíduos saudáveis ​​não podem ser aplicados à insônia primária em geral, especialmente se houver apenas pequenas alterações objetivas do sono. Apesar dos distúrbios objetivos do sono insignificantes na presente amostra, a produção noturna de melatonina foi reduzida, o que sugere provisoriamente um papel para esse hormônio em insones primários. O significado fisiopatológico deste achado é, no entanto, ainda uma questão de debate.