Google, Meta e outros enfrentam questões na Austrália sobre ameaças de extremismo cibernético

O regulador de segurança online da Austrália alertou os gigantes das redes sociais, exigindo-lhes que explicassem o que estão a fazer para proteger as pessoas de extremistas violentos e terroristas.

O regulador de segurança eletrônica do país anunciou na terça-feira que emitiu avisos legais ao Google, Meta, X, WhatsApp, Telegram e Reddit exigindo que cada empresa informasse sobre as medidas que estão tomando para proteger os usuários australianos de suas plataformas contra material extremista online.

O acesso a conteúdo violento e extremista nas redes sociais foi responsabilizado pela radicalização do autor dos tiroteios nas mesquitas de Christchurch em 2019, que matou 51 pessoas, e também de um homem armado que assassinou 10 negros americanos em Buffalo, Nova York, em 2022. Ambos os homens armados também transmitiram ao vivo partes de seu ataque online.

De acordo com a Comissária australiana para a segurança electrónica, Julie Inman Grant, o risco de terrorismo e de radicalização online continua elevado tanto na Austrália como a nível internacional.

Ela disse em uma declaração por escrito: “As empresas de tecnologia que fornecem esses serviços têm a responsabilidade de garantir que esses recursos e seus serviços não possam ser explorados para perpetrar tais danos e é por isso que estamos enviando esses avisos para dar uma olhada nos bastidores do que eles estão e não estão fazendo.

“Continuamos preocupados com a forma como os extremistas utilizam tecnologias como transmissão ao vivo, algoritmos e sistemas de recomendação e outros recursos para promover ou compartilhar este material extremamente prejudicial.”

A Comissão disse ter emitido os avisos ao abrigo dos poderes de transparência concedidos pela Lei de Segurança Online da Austrália, que exigirá que as seis empresas respondam a uma série de perguntas detalhadas sobre como estão a lidar com a questão.

A Sra. Inman Grant continuou: “Não é por acaso que escolhemos estas empresas para enviar avisos, pois há provas de que os seus serviços são explorados por terroristas e extremistas violentos. Queremos saber por que isso acontece e o que eles estão fazendo para resolver o problema.

“E, infelizmente, nenhuma destas empresas optou por fornecer esta informação através do quadro voluntário existente – desenvolvido em conjunto com a indústria – fornecido pela OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico).”

As empresas têm 49 dias para responder e enfrentam sanções financeiras de cerca de 780 mil dólares australianos (£ 401.936) por dia se não cumprirem.

De acordo com um relatório recente da OCDE, o Telegram é a plataforma principal com melhor classificação no que diz respeito à prevalência de material terrorista e extremista violento, com o YouTube do Google em segundo lugar e o X, anteriormente conhecido como Twitter, em terceiro.

O Facebook e o Instagram, de propriedade da Meta, completam os cinco primeiros.

O WhatsApp está em oitavo lugar, enquanto um relatório de 2022 do procurador-geral do estado de Nova York confirmou que o “manifesto” do atirador do supermercado de Buffalo citou o Reddit como uma plataforma que desempenhou um papel em sua radicalização em direção ao extremismo violento da supremacia branca.

A Comissão de Segurança Eletrônica também perguntará ao Telegram e ao Reddit sobre as medidas que implementam para detectar e remover a exploração e o abuso sexual infantil.

A Comissão disse que publicará mais informações sobre as descobertas ainda este ano.