Furacão Ida açoita Louisiana, derruba o poder de Nova Orleans

O furacão Ida atingiu a costa da Louisiana no domingo como uma das tempestades mais poderosas que já atingiu os Estados Unidos.

A tempestade cortou a energia de toda Nova Orleans, derrubando telhados de prédios e revertendo o fluxo do rio Mississippi enquanto ele corria da costa da Louisiana para um dos corredores industriais mais importantes do país.

Ida foi culpada por pelo menos uma morte: uma pessoa encontrada morta após uma denúncia de uma árvore caída em uma casa em Prairieville, disse o Gabinete do Xerife da Paróquia de Ascensão no Facebook. Prairieville é um subúrbio de Baton Rouge, capital da Louisiana.

A queda de energia em Nova Orleans aumentou a vulnerabilidade da cidade a enchentes e deixou centenas de milhares de pessoas sem ar-condicionado e refrigeração no calor sufocante do verão.

Ida – uma tempestade de categoria 4 – atingiu na mesma data o furacão Katrina devastou Louisiana e Mississippi 16 anos antes, chegando à costa cerca de 45 milhas (72 quilômetros) a oeste de onde o Katrina de categoria 3 atingiu a terra pela primeira vez.

Os ventos de 150 mph (230 km / h) de Ida marcaram o quinto furacão mais forte a atingir o continente americano.

Ele caiu horas depois para uma tempestade de categoria 1 com ventos máximos de 95 mph (155 km / h) enquanto rastejava para o interior, seu olho a cerca de 45 milhas (70 quilômetros) a noroeste de Nova Orleans.

Inundações significativas foram relatadas na noite de domingo em LaPlace, uma comunidade adjacente ao Lago Pontchartrain, disseram meteorologistas em Nova Orleans. Muitas pessoas recorreram às redes sociais, implorando por resgates de barcos enquanto a água subia.

O aumento do oceano inundou a ilha barreira de Grand Isle enquanto o continente chegava a oeste em Port Fourchon. Ida fez um segundo landfall cerca de duas horas depois, perto de Galliano.

O furacão estava atingindo os pântanos do extremo sul da Louisiana, com mais de 2 milhões de pessoas que viviam em e ao redor de Nova Orleans e Baton Rouge sob ameaça.

O governador John Bel Edwards disse à Associated Press: “Isso vai ser muito mais forte do que normalmente vemos e, francamente, se você tivesse que traçar o pior caminho possível para um furacão na Louisiana, seria algo muito, muito próximo para o que estamos vendo. ”

As pessoas na Louisiana acordaram com uma tempestade monstruosa depois que os ventos fortes de Ida aumentaram 72 km / h em cinco horas, enquanto o furacão se movia por algumas das águas oceânicas mais quentes do mundo, no norte do Golfo do México.

Toda a cidade de Nova Orleans ficou sem energia na noite de domingo, de acordo com autoridades municipais.

A fornecedora de energia da cidade – Entergy – confirmou que a única energia na cidade vinha de geradores, disse o Escritório de Segurança Interna e Preparação para Emergências da cidade no Twitter.

A mensagem incluía uma captura de tela que citava “danos de transmissão catastróficos” para a falha de energia.

A cidade depende da Entergy para energia de reserva para as bombas que removem a água da chuva das ruas da cidade. Espera-se que chova de Ida para testar esse sistema de bombeamento.

Mais de 1 milhão de clientes ficaram sem energia na Louisiana, e mais de 40.000 ficaram no escuro no Mississippi, de acordo com o PowerOutage.US, que monitora interrupções em todo o país.

Em Nova Orleans, o vento varreu os toldos e fez os edifícios balançarem e a água derramar do Lago Ponchartrain.

O escritório da Guarda Costeira em Nova Orleans recebeu mais de uma dúzia de relatórios de barcaças de fuga, disse o suboficial Gabriel Wisdom.

O porta-voz do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, Ricky Boyette, disse que os engenheiros detectaram um “fluxo negativo” no rio Mississippi como resultado da tempestade.

Autoridades disseram que a rápida intensificação de Ida de algumas tempestades para um furacão em apenas três dias não deixou tempo para organizar a evacuação obrigatória dos 390 mil residentes de Nova Orleans.

A região que está piorando para Ida inclui locais petroquímicos e grandes portos, que podem sofrer danos significativos.

É também uma área que já está sofrendo com o ressurgimento de infecções por Covid-19 devido às baixas taxas de vacinação e à variante delta altamente contagiosa.

Os hospitais de Nova Orleans planejavam enfrentar a tempestade com suas camas quase cheias, já que hospitais estressados ​​em outros lugares tinham pouco espaço para pacientes evacuados. E os abrigos para aqueles que fogem de suas casas apresentam um risco adicional de se tornarem pontos de inflamação para novas infecções.

Meteorologistas alertaram que ventos com mais de 185 km / h ameaçam Houma, uma cidade de 33.000 habitantes que suporta plataformas de petróleo no Golfo.

O furacão também ameaçava o vizinho Mississippi, onde o Katrina demoliu casas à beira-mar.

As comparações com o Katrina em 29 de agosto de 2005 pesaram sobre os residentes que se preparavam para Ida.

O Katrina foi responsabilizado por 1.800 mortes, pois causou rompimentos de diques e enchentes catastróficas em Nova Orleans.

O presidente Joe Biden aprovou declarações de emergência para Louisiana e Mississippi antes da chegada de Ida. Ele disse no domingo que o país estava orando pelo melhor para a Louisiana e colocaria “todo o seu poder no esforço de resgate e recuperação” assim que a tempestade passar.