Freira cujo corpo mostra pouca deterioração desde a morte atrai centenas para a zona rural do Missouri

Centenas de pessoas se reuniram em uma pequena cidade no Missouri para ver uma freira negra cujo corpo mal se decompôs desde 2019.

Alguns dizem que é um sinal de santidade no catolicismo, enquanto outros dizem que a falta de decomposição pode não ser tão rara quanto as pessoas pensam.

A irmã Wilhelmina Lancaster foi exumada em abril, de acordo com um comunicado dos beneditinos de Maria, Rainha dos Apóstolos, em Gower, Missouri.

As freiras estavam se preparando para a adição de um santuário de São José e isso envolveu “o reenterro dos restos mortais de nossa amada fundadora, Irmã Wilhelmina”, disse o comunicado.

Quando eles exumaram a Sra. Lancaster, eles foram instruídos a esperar apenas ossos, já que ela havia sido enterrada em um caixão de madeira simples sem qualquer embalsamamento há quatro anos.

Em vez disso, eles descobriram um corpo intacto e “um hábito religioso perfeitamente preservado”, disse o comunicado.

As freiras não pretendiam divulgar a descoberta, mas alguém postou um e-mail privado publicamente e “a notícia começou a se espalhar como fogo”.

Voluntários e policiais locais ajudaram a controlar a multidão na cidade de cerca de 1.800 pessoas, já que pessoas de todo o país visitaram para ver e tocar o corpo de Lancaster.

“Foi incrível”, disse Samuel Dawson, que é católico e visitou Kansas City com seu filho na semana passada.

“Foi muito tranquilo. Apenas muito reverente.

Dawson disse que havia algumas centenas de pessoas quando ele visitou e que viu muitos carros de fora do estado.

Os visitantes foram autorizados a tocar Lancaster, disse Dawson, dizendo que as freiras “queriam torná-la acessível ao público… porque na vida real, ela sempre foi acessível às pessoas”.

O mosteiro disse em um comunicado que o corpo de Lancaster seria colocado em um santuário de vidro em sua igreja na segunda-feira.

Os visitantes ainda poderão ver seu corpo e tirar a sujeira de seu túmulo, mas não poderão tocá-la.

A Diocese de Kansas City-St Joseph também divulgou um comunicado.

“A condição dos restos mortais da irmã Wilhelmina Lancaster gerou, compreensivelmente, grande interesse e levantou questões importantes”, disse a diocese.

“Ao mesmo tempo, é importante proteger a integridade dos restos mortais da irmã Wilhelmina para permitir uma investigação completa”.

“A incorruptibilidade foi verificada no passado, mas é muito rara. Existe um processo bem estabelecido para perseguir a causa da santidade, mas ainda não foi iniciado neste caso”, acrescentou a diocese.

Os beneditinos de Maria, Rainha dos Apóstolos, também disseram que Lancaster ainda não atingiu o mínimo exigido de cinco anos desde a morte para o processo de canonização começar.

Rebecca George, tutora de antropologia na Western Carolina University, na Carolina do Norte, disse que a falta de decomposição do corpo pode não ser tão rara quanto as pessoas esperam.

A Sra. George disse que a “mumificação” de corpos não embalsamados é comum nas instalações da universidade e os corpos podem permanecer preservados por muitos anos, se permitido.

Caixões e roupas também ajudam a preservar os corpos, disse ela.

“Normalmente, quando enterramos pessoas, não as exumamos. Não conseguimos olhar para eles alguns anos depois”, disse George.

“Com 100 anos, pode não sobrar nada. Mas quando você tem apenas alguns anos, isso não é inesperado.”