Fralda ‘inteligente’ pode alertar cuidador quando está molhado – Últimas Notícias

NOVA YORK: As preocupações com a troca da fralda do bebê na hora certa podem em breve se tornar uma coisa do passado para muitos pais, como pesquisadores de origem indiana da Instituto de Tecnologia de Massachusetts desenvolveram uma versão “inteligente” do produto que pode alertar um profissional de saúde quando ele estiver molhado.

Essa fralda inteligente é incorporada a um sensor de umidade que detecta a umidade e envia um sinal para um receptor próximo, que por sua vez pode enviar uma notificação para um smartphone ou computador, de acordo com um estudo publicado na revista Sensores IEEE.

O sensor também pode ser integrado ao adulto fraldas, para pacientes que podem não estar cientes ou muito envergonhados de se reportar que uma mudança é necessária, de acordo com Pankhuri Sen, assistente de pesquisa do Laboratório de AutoID do MIT.

“As fraldas são usadas não apenas para bebês, mas também para o envelhecimento da população ou para pacientes acamados e incapazes de cuidar de si”, disse Sen.

“Seria conveniente, nesses casos, que um profissional de saúde seja notificado de que um paciente, particularmente em um hospital multibed, precisa mudar”, acrescentou.

Se usada por muito tempo, uma fralda molhada pode causar erupções cutâneas dolorosas.

“Essa (fralda inteligente) pode prevenir erupções cutâneas e algumas infecções, como infecções do trato urinário, tanto no envelhecimento quanto na população infantil”, acrescentou o colaborador de pesquisa Sai Nithin R. Kantareddy, estudante de pós-graduação do Departamento de Engenharia Mecânica do MIT.

O sensor na fralda consiste em uma etiqueta de identificação por radiofrequência passiva (RFID), que é colocada abaixo de uma camada de polímero super absorvente, um tipo de hidrogel que normalmente é usado em fraldas para absorver a umidade.

Quando o hidrogel está molhado, o material se expande e se torna levemente condutor – o suficiente para acionar a etiqueta RFID e enviar um sinal de rádio para um leitor de RFID a um metro de distância.

Os pesquisadores estimam que o sensor custa menos de 2 centavos de manufatura, tornando-o uma alternativa descartável e de baixo custo a outras tecnologias de fraldas inteligentes.

Com o tempo, as fraldas inteligentes podem ajudar a registrar e identificar certos problemas de saúde, como sinais de constipação ou incontinência.

Uma etiqueta RFID típica possui dois elementos: uma antena para retroespalhar os sinais de freqüência de rádio e um chip RFID que armazena as informações da etiqueta, como o produto específico ao qual a etiqueta está afixada.

As etiquetas RFID não requerem baterias; eles recebem energia na forma de ondas de rádio emitidas por um leitor RFID.

Quando uma etiqueta RFID capta essa energia, sua antena ativa o chip RFID, que altera as ondas de rádio e envia um sinal de volta ao leitor, com suas informações codificadas nas ondas.

É assim que, por exemplo, produtos rotulados com etiquetas RFID podem ser identificados e rastreados.

O novo sensor pode ser especialmente útil para enfermeiras que trabalham em unidades neonatais e cuidam de vários bebês ao mesmo tempo.