Forças ucranianas podem recuar de cidade em apuros no leste, diz governador

As forças ucranianas que lutam contra as tropas russas em uma importante cidade do leste parecem à beira da retirada, embora o governador regional tenha insistido que ainda estão lutando “por cada centímetro” da cidade.

A batalha urbana por Sievierodonetsk atesta o avanço meticuloso, centímetro por centímetro, das forças russas à medida que se aproximam do controle de toda a região de Luhansk, uma das duas que compõem o centro industrial conhecido como Donbas.

Após uma tentativa frustrada de invadir Kyiv nos primeiros dias da guerra, a Rússia mudou seu foco para a região de minas e fábricas de carvão.

A região tem sido parcialmente controlada por separatistas apoiados pela Rússia há anos, tornando as linhas de abastecimento mais curtas e permitindo que Moscou conte com forças separatistas para apoiar sua ofensiva.

Mas a Rússia também enfrenta as tropas mais experientes da Ucrânia, que lutam contra os separatistas há oito anos.

O resultado é um trabalho lento com ambos os lados trocando barragens de artilharia que aparentemente infligem pesadas perdas e nenhum dos dois parece ter o impulso claro.

O governador de Luhansk, Serhiy Haidai, reconheceu as dificuldades em Sievierodonetsk na quarta-feira, dizendo que “talvez tenhamos que recuar, mas agora as batalhas estão em andamento na cidade”.

Mais cedo, no aplicativo de mensagens Telegram, ele disse que as forças ucranianas estavam lutando “por cada centímetro da cidade”.

Ele indicou que eles poderiam recuar para posições mais fáceis de defender. A cidade do outro lado do rio, Lysychansk, fica em um terreno mais alto.

Sievierodonetsk tornou-se a capital administrativa da região depois que a cidade de Luhansk foi tomada por separatistas em 2014. Tanto ela quanto Lysychansk estão encravadas entre as forças russas a leste, norte e sul, e estão entre algumas cidades e vilas em Luhansk que ainda resistem .

O Kremlin afirmou que suas forças controlam quase toda a região de Luhansk e cerca de metade da região de Donetsk que circunda o Donbas.

Enquanto isso, ao norte, bombardeios russos na região norte de Kharkiv mataram cinco pessoas e feriram mais 12 nas últimas 24 horas, disse o governador regional Oleh Syniehubov nesta quarta-feira.

E os militares russos disseram que Moscou usou “mísseis de alta precisão lançados do ar” para atingir uma fábrica de reparos de blindados perto de Kharkiv. Não houve confirmação das autoridades ucranianas de que tal planta tenha sido atingida.

Antes da invasão da Rússia em 24 de fevereiro, autoridades ucranianas disseram que a Rússia controlava cerca de 7% do país, incluindo a Península da Crimeia, que a Rússia anexou em 2014, e áreas mantidas pelos separatistas em Donetsk e Luhansk. Na semana passada, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse que as forças russas detinham 20% do país.

Enquanto a Rússia tem poder de fogo superior, os defensores ucranianos estão entrincheirados e mostraram capacidade de contra-ataque.

“A defesa absolutamente heróica do Donbas continua”, disse Zelensky na noite de terça-feira em seu discurso noturno em vídeo.

Falando mais cedo em uma conferência do Financial Times, Zelensky insistiu na necessidade da Ucrânia de derrotar a Rússia no campo de batalha, mas também disse que ainda está aberto a negociações de paz com o presidente russo, Vladimir Putin.

Na frente diplomática, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, conversou na quarta-feira com autoridades turcas sobre um plano que poderia permitir à Ucrânia exportar seus grãos através do Mar Negro para os mercados globais em meio a uma crescente crise alimentar global.