Facebook acusado de “ficar parado” sobre o impacto do Instagram sobre os adolescentes

O Facebook foi acusado de “pisar nas mãos” em vez de agir para proteger os usuários adolescentes do Instagram, depois que foi relatado que a própria pesquisa interna da empresa mostrou que isso teve um impacto negativo em sua saúde mental.

De acordo com um relatório do Wall Street Journal, o gigante da mídia social realizou – mas não publicou – uma pesquisa que mostrou que os jovens culpam a ansiedade e a depressão no Instagram.

Ele descobriu que uma apresentação interna do Facebook em 2019 disse que a plataforma tornava os problemas de imagem corporal piores para uma em cada três adolescentes e uma pesquisa de 2020 descobriu que 32 por cento das adolescentes entrevistadas disseram que quando se sentiam mal com seus próprios corpos, o Instagram fez eles se sentem pior.

Os estudos internos também descobriram que 13 por cento dos adolescentes do Reino Unido e 6 por cento dos usuários dos Estados Unidos consultados podiam traçar o desejo de tirar a própria vida no Instagram.

O Instagram, que é propriedade do Facebook, disse que apoia a pesquisa, argumentando que ela demonstra o “compromisso da empresa em entender questões complexas e difíceis com as quais os jovens podem lutar e informa todo o trabalho que fazemos para ajudar aqueles que estão enfrentando essas questões”.

Mas a instituição de caridade infantil, a NSPCC, disse que a rede social falhou em seu dever de cuidar dos usuários mais jovens.

Andy Burrows, o chefe de política online de segurança infantil do NSPCC, disse que era “espantoso” que o Facebook soubesse desse problema, mas “optou por não se preocupar com a situação em vez de agir com base nas evidências”.

“Em vez de trabalhar para tornar o site seguro, eles obstruíram pesquisadores, reguladores e governos e realizaram uma campanha de relações públicas e lobby na tentativa de provar o contrário”, disse ele.

“Esta é uma abdicação clara de seu dever de cuidar das crianças e ressalta por que o Projeto de Lei de Segurança Online precisa fornecer uma regulamentação eficaz e sistêmica que aborde como as crianças são expostas a conteúdo nocivo.”

O projeto de lei de segurança on-line, atualmente sendo examinado por parlamentares e pares, introduziria uma nova regulamentação para empresas de internet, incluindo dar ao regulador Ofcom o poder de multar as empresas que não protegerem seus usuários de danos on-line.

Em resposta ao relatório, o Instagram publicou uma longa postagem no blog defendendo sua abordagem.

A plataforma de mídia social disse que o relatório “enfoca um conjunto limitado de descobertas e as lança sob uma luz negativa” e que estava lidando com uma questão complexa.

“A questão na mente de muitas pessoas é se a mídia social é boa ou ruim para as pessoas. A pesquisa sobre isso é mista; pode ser ambos ”, disse a postagem do blog.

“No Instagram, olhamos os benefícios e os riscos do que fazemos. Estamos orgulhosos de que nosso aplicativo pode dar voz àqueles que foram marginalizados, que pode ajudar amigos e famílias a se manterem conectados de todos os cantos do mundo, que pode provocar mudanças sociais; mas também sabemos que pode ser um lugar onde as pessoas têm experiências negativas, como o (Wall Street) Journal publicou hoje.

“Nosso trabalho é garantir que as pessoas se sintam bem com a experiência que têm no Instagram, e alcançar isso é algo que nos preocupa muito.”

A empresa acrescentou que esta pesquisa, incluindo em áreas como intimidação, suicídio e autolesão e transtornos alimentares, ajudou a informar novos recursos criados para melhor proteger os usuários.

A empresa também se comprometeu a ser mais transparente sobre o avanço de suas pesquisas.