Evidências para os efeitos cardioprotetores dos ácidos graxos ômega-3

Objetivo: Revisar a literatura disponível sobre os efeitos cardiovasculares dos ácidos graxos ômega-3 derivados do mar e avaliar o benefício desses ácidos graxos na prevenção da doença cardíaca coronária.

Fontes de dados: Literatura biomédica acessada por meio de uma pesquisa no MEDLINE (1966-abril de 2002). Os termos de pesquisa incluíram óleo de peixe, ácido graxo ômega-3, morte súbita, hipertrigliceridemia, infarto do miocárdio e mortalidade.

Síntese de dados: Após uma investigação observacional no início dos anos 1970 de que os ácidos graxos ômega-3 podem reduzir a ocorrência de mortes relacionadas ao infarto do miocárdio em esquimós da Groenlândia, estudos adicionais foram conduzidos para apoiar esse achado. Os dados epidemiológicos e de ensaios clínicos sugerem que os ácidos graxos ômega-3 podem reduzir o risco de morte relacionada a doenças cardiovasculares em 29-52%. Além disso, o risco de morte cardíaca súbita foi reduzido em 45-81%. Os possíveis mecanismos para esses efeitos benéficos incluem propriedades antiarrítmicas, função endotelial melhorada, ação antiinflamatória e reduções nas concentrações séricas de triglicerídeos. Os ácidos graxos ômega-3 são razoavelmente bem tolerados; os efeitos adversos potenciais incluem inchaço e desconforto gastrointestinal, “gosto de peixe” na boca, hiperglicemia, aumento do risco de sangramento e um leve aumento no colesterol de lipoproteína de baixa densidade.

Conclusões: Os ácidos graxos ômega-3 podem ser benéficos e devem ser considerados em pacientes com doença coronariana documentada. Eles podem ser particularmente benéficos para pacientes com fatores de risco para morte cardíaca súbita.