Estudos recentes sobre as biofunções e biotransformações da curcumina

A curcumina é o principal componente das espécies de Curcuma, comumente usada como corante amarelo e agente aromatizante em alimentos. A curcumina mostrou atividade anticancerígena em animais, conforme indicado por sua capacidade de bloquear a iniciação de tumor de cólon por azoximetano e promoção de tumor de pele induzida por éster de forbol TPA. A curcumina possui atividade antiinflamatória e é um potente inibidor de enzimas reativas geradoras de oxigênio, como lipoxigenase / ciclooxigenase, xantina desidrogenase / oxidase e óxido nítrico sintase induzível. A curcumina também é um inibidor potente da proteína quinase C, da tirosina quinase do receptor EGF e da quinase IkappaB. Posteriormente, a curcumina inibe a ativação de NFkappaB e as expressões de c-jun, c-fos, c-myc e iNOS. É proposto que a curcumina pode suprimir a promoção do tumor através do bloqueio das vias de transdução de sinal nas células-alvo. A curcumina foi primeiro biotransformada em di-hidrocurcumina e tetra-hidrocurcumina e que esses compostos foram subsequentemente convertidos em conjugados de monoglucuronídeo. Estes resultados sugerem que a curcumina-glucuronida, a di-hidro-curcumina-glucuronida, a tetra-hidrocurcumina-glucuronida e a tetra-hidrocurcumina são os principais metabolitos da curcumina nos ratos.