Estudo fornece novas idéias sobre a calvície masculina
A calvície masculina é a forma mais comum de perda de cabelo entre os homens idosos. Novas pesquisas lançam luz sobre os mecanismos de crescimento capilar que podem abrir caminho para novos tratamentos para a calvície masculina.
A calvície masculina, também conhecida como alopecia masculina, é a forma mais comum de perda de cabelo nos homens. Alguns estudos estimaram que entre 30 e 50% dos homens são afetados pela alopecia no momento em que atingem os 50 anos de idade.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine (UCI), decidiu explorar o crescimento do cabelo na superfície da pele de todo o corpo. Suas descobertas – publicadas na revista eLife – pode nos ajudar a entender e tratar a calvície masculina, bem como o crescimento excessivo de pêlos, de maneira diferente.
Os pesquisadores foram liderados em conjunto por Maksim Plikus, professor assistente de biologia do desenvolvimento e celular, e Qing Nie, professor de matemática, ambos da UCI.
Usando uma combinação de modelagem matemática e dados biológicos, os pesquisadores foram capazes de mapear os padrões de crescimento capilar em toda a pele.
Como os autores explicam, a modelagem matemática é uma ferramenta valiosa para entender como os folículos capilares crescem em todo o corpo.
“Nosso novo modelo matemático previu detalhes das comunicações de sinalização entre os cabelos, o que seria difícil de revelar apenas com experimentos biológicos padrão”, diz Nie.
Pela primeira vez, os cientistas criaram um modelo de “calvície” para ratos, na tentativa de entender como o crescimento capilar ocorre em humanos.
Eles examinaram as vias de sinalização das proteínas Wnt e das proteínas morfogenéticas ósseas (BMPs), pois pesquisas anteriores sobre a pele dorsal mostraram que elas desempenham um papel importante no “relógio do ciclo capilar”. Especificamente, estudos anteriores referenciados pelos autores demonstraram que defeitos em qualquer uma dessas vias podem prejudicar os padrões de crescimento capilar.
As proteínas Wnt regulam a proliferação celular, inicialmente durante o desenvolvimento dos embriões, e depois no crescimento e regeneração de outros tecidos. As BMPs também são fatores de crescimento que impulsionam o desenvolvimento do embrião e desempenham um papel fundamental no funcionamento das células.
Pesquisas anteriores referenciadas pelos autores indicaram como essas vias de sinalização controlam o crescimento capilar em todo o corpo, mas o que o novo estudo mostra é que o crescimento capilar é um processo coordenado, com diferentes áreas da pele se “comunicando”.
A regulação da via Wnt-BMP facilita essa comunicação, pois foi encontrada em toda a superfície da pele.
A calvície masculina tende a ocorrer nas áreas frontal e superior das costas ou na coroa do crânio, mas não na região lombar. Pensa-se que a “comunicação” entre os diferentes folículos capilares através das diferentes áreas da cabeça seja interrompida, e acredita-se que os folículos capilares cresçam independentemente.
“Se a comunicação entre regiões não calvície e calvície pode ser reativada, os sinais de crescimento do cabelo podem começar a se espalhar por toda a pele da cabeça, impedindo a calvície regional”, diz o professor Plikus.
Ele também acrescenta que a sinalização Wnt e BMP pode ser controlada farmacologicamente – em outras palavras, podemos criar medicamentos que podem inibir ou ativar essas vias, conforme necessário.
Ao manipular essas vias, os pesquisadores podem, no futuro, não apenas ser capazes de estimular o crescimento do cabelo, mas também impedir que ele cresça em áreas indesejadas.
“Assim como a pele do couro cabeludo pode apresentar deficiência no crescimento do cabelo, a pele em outros locais do corpo – como rosto, braços e pernas – geralmente pode mostrar crescimento excessivo de cabelo, o que pode ser cosmeticamente indesejável. Nossas descobertas sugerem que o aumento da interferência de sinalização entre os folículos capilares pode ser uma das principais razões para isso. ”
Maksim Plikus
“Nosso estudo identificou os tipos de níveis de sinalização Wnt-BMP que são muito favoráveis ao crescimento do cabelo e os tipos que o impedem”, acrescenta o professor Plikus. “Ele fornece o roteiro para otimizar os níveis de Wnt-BMP para alcançar um crescimento melhorado do cabelo”.
Finalmente, além das vias de sinalização Wnt e BMPs, o novo estudo encontrou mais fatores de sinalização associados ao crescimento do cabelo. No futuro, os pesquisadores planejam explorar ainda mais esses fatores recém-descobertos.
Aprenda como os cientistas descobriram as causas da calvície e cabelos grisalhos.
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