Estatinas: os prós e contras

O colesterol – uma substância cerosa semelhante a gordura encontrada em todas as células – é necessário para o organismo funcionar.

Mas se você tiver muito colesterol no seu sistema, poderá correr um risco maior de doenças cardíacas e outras doenças vasculares. Pode causar um acúmulo de placa nas paredes das artérias, o que afeta o fluxo sanguíneo e pode aumentar o risco de um ataque cardíaco.

Os medicamentos chamados estatinas podem ajudar a regular os níveis de colesterol e também podem ajudar a resolver outros problemas de saúde, embora não apresentem riscos.

As estatinas são uma classe de medicamentos prescritos que ajudam a diminuir o colesterol. Eles bloqueiam a enzima que o corpo usa para produzir colesterol no fígado.

O fígado, juntamente com outras células do corpo, produz cerca de 75% do colesterol no sangue do corpo. Ao bloquear esta enzima, a quantidade de colesterol produzida pelo fígado é significativamente reduzida.

Vários tipos de estatinas estão disponíveis. Todos eles funcionam da mesma forma e oferecem o mesmo nível de eficácia, mas um pode funcionar melhor para você do que outro. O seu médico prescreverá uma estatina com base no seu nível de colesterol e outros fatores de risco para doenças cardiovasculares.

Pode ser necessário experimentar duas a três estatinas diferentes antes de encontrar a que é mais eficaz para você.

A maioria das estatinas ajuda com sucesso as lipoproteínas de baixa densidade, também conhecidas como LDL ou colesterol “ruim”. A redução dos níveis de colesterol com estatinas ajuda a diminuir o risco de derrame, ataque cardíaco e outras doenças relacionadas aos vasos.

“Eles funcionam melhor do que qualquer outro tratamento para o colesterol”, diz Richard N. Fogoros, MD, cardiologista e ex-professor de medicina.

As estatinas oferecem outros benefícios além de diminuir o colesterol. Por exemplo, eles ajudam a estabilizar o revestimento dos vasos sanguíneos, o que beneficia todo o corpo. Isso também torna a placa menos propensa a romper no coração, diminuindo o risco de um ataque cardíaco.

As estatinas também ajudam a relaxar os vasos sanguíneos, o que leva a uma diminuição da pressão arterial.

Os efeitos colaterais mais comuns das estatinas incluem náusea, vômito e dores nos músculos e articulações. Você também pode ter constipação, gases ou diarréia.

À medida que o seu corpo se ajusta à medicação, os efeitos colaterais desaparecem com frequência.

Alguns efeitos colaterais mais graves incluem:

• diabetes tipo 2 ou mais açúcar no sangue
• confusão e perda de memória
• dano hepático
• dano muscular
• danos nos rins

Nem todo mundo que toma estatina tem efeitos colaterais. De acordo com a Clínica Mayo, é mais provável que você tenha efeitos colaterais se:

• são do sexo feminino
• tem 65 anos ou mais
• tem diabetes tipo 1 ou 2
• tome vários medicamentos para baixar o colesterol
• tem uma estrutura corporal menor
• tem doença hepática ou renal
• consumir muito álcool

Se você tiver efeitos colaterais, seu médico pode querer que você experimente outra estatina ou altere sua dose ou tente um medicamento diferente.

As estatinas ajudam a impedir a formação de colesterol no fígado. Eles também podem ajudar a diminuir os triglicerídeos e aumentar os níveis de HDL.

A maioria das pessoas é capaz de tomar estatinas sem experimentar efeitos colaterais, e os efeitos colaterais mais comuns das estatinas são leves. Uma é a dor muscular, mas isso geralmente desaparece quando o corpo se ajusta à droga. Outro efeito colateral comum é sentir-se tonto enquanto toma estatinas.

Há também a possibilidade de reações negativas ao misturar estatinas com toranja.

A mistura dos dois suprime uma enzima importante que normalmente ajuda o corpo a processar a medicação. Ele equilibra quanto disso vai para a corrente sanguínea. Os compostos impedem a enzima e criam quantidades maiores do medicamento na corrente sanguínea.

Isso significa que a toranja pode causar um aumento nos efeitos colaterais da droga, o que pode colocar você em risco de colapso muscular, danos no fígado e insuficiência renal. Casos mais leves podem causar dores nas articulações e músculos.

Em novembro de 2018, a American Heart Association e o American College of Cardiology divulgaram novas diretrizes que identificavam grupos que se beneficiariam mais das estatinas.

Esses grupos têm alto risco de sofrer um derrame ou ataque cardíaco:

• pessoas que têm doença cardiovascular
• pessoas com níveis elevados de LDL
• pessoas com diabetes tipo 2 com idade entre 40 e 75 anos
• pessoas que têm um risco maior de 10 anos de ataque cardíaco

Tomar estatinas é frequentemente (mas nem sempre) um compromisso ao longo da vida. Mesmo que os seus níveis de colesterol diminuam, você ainda pode precisar tomar o medicamento. Caso contrário, é provável que seus níveis voltem a subir assim que você estiver fora dos remédios.

No entanto, se você mudar significativamente seu estilo de vida, poderá deixar de tomar o medicamento. Isso pode incluir perder uma quantidade significativa de peso ou mudar radicalmente sua dieta.

Independentemente disso, nunca pare de tomar seus remédios sem antes falar com seu médico.

Existem outras maneiras de ajudar a diminuir o colesterol. Muitos deles envolvem mudanças no estilo de vida.

Mudanças na dieta

Certos alimentos foram encontrados para ajudar a diminuir o colesterol e o risco de doença dos vasos:

• fibra solúvel, encontrada em aveia, ameixas, maçãs, peras, feijão e cevada
• peixe gordo como arenque, salmão e alabote
• nozes, como nozes e amêndoas
• azeitonas, azeite e canola
• alimentos enriquecidos com substâncias à base de plantas chamadas esteróis, como bebidas de iogurte, margarinas ou suco de laranja
• grãos integrais, ricos em fibras e não transformados

Parar de fumar

Se você fuma, parar pode ajudar a melhorar seus níveis de colesterol, diminuir a pressão arterial e diminuir o risco de ataque cardíaco. Os benefícios de parar de fumar começam em poucas horas, acrescenta o Dr. Fogoros.

Exercício

Perder o excesso de peso – até 5 a 10 libras – e praticar regularmente atividade física pode ajudar a melhorar o seu número de colesterol.

Ande, ande de bicicleta, nade ou faça qualquer coisa para fazer seu coração disparar. Converse com seu médico antes de iniciar uma nova rotina de exercícios.

Se você tiver efeitos colaterais graves ou não é candidato a estatina, seu médico pode prescrever outro tipo de medicamento para tratar seus níveis de colesterol.

Inibidor da absorção de colesterol

O intestino delgado absorve o colesterol da sua dieta e o libera na corrente sanguínea. Um inibidor da absorção de colesterol ajuda a limitar essa absorção do colesterol que você consome.

A ezetimiba é um tipo de inibidor da absorção de colesterol.

Inibidores de PCSK9

Um gene chamado proproteína convertase subtilisina / cexina tipo 9 (PCSK9) determina o número de receptores de lipoproteína de baixa densidade (LDL) no corpo. Esses receptores regulam a quantidade de colesterol LDL na corrente sanguínea.

As drogas PCSK9 funcionam suprimindo a enzima PCSK9 expressa pelo gene.

Sequestrante de ácidos biliares

O fígado produz ácidos biliares, necessários para a digestão, usando colesterol. Sequestentes se ligam a ácidos biliares, fazendo com que o fígado use o colesterol extra para produzir mais ácidos biliares. Isso reduz o colesterol no sangue.

Inibidor combinado de absorção de colesterol e estatina

Este medicamento combinado reduz a absorção de colesterol no intestino delgado e a produção de colesterol no fígado.