Estar acima do peso ao longo da vida “aumenta o risco de doenças cardíacas e diabetes”

Ter um tamanho corporal grande durante a infância pode aumentar o risco de doenças cardíacas e diabetes tipo 2 mais tarde na vida, principalmente quando as pessoas permanecem com sobrepeso durante a vida adulta, sugerem pesquisas.

Cientistas da Bristol Medical School investigaram se o excesso de peso em diferentes estágios da vida contribuía para o risco de doenças.

Eles acreditam que a redução de peso na idade adulta através de mudanças no estilo de vida pode reduzir os efeitos adversos a longo prazo da obesidade infantil.

Tom Richardson, da Unidade Integrada de Epidemiologia MRC da Faculdade de Medicina de Bristol, disse: “Nossas descobertas para doenças cardíacas coronárias e diabetes tipo 2 sugerem que, se as mudanças no início da vida geneticamente previstas equivalem à mudança de peso através de dieta e exercício, existe uma janela de oportunidade entre a infância e a idade adulta para mitigar o efeito da obesidade infantil no risco de doenças “.

Os pesquisadores usaram uma técnica conhecida como randomização mendeliana, que leva em conta o código genético de uma pessoa junto com outros dados disponíveis para identificar os riscos individuais à saúde.

Eles examinaram a influência genética do tamanho do corpo no início da vida no risco de quatro doenças mais tarde na vida – doença arterial coronariana, diabetes tipo 2, câncer de mama e câncer de próstata.

A técnica foi aplicada usando dados genéticos de 453.169 pessoas do estudo UK Biobank, que contém informações biomédicas de dezenas de milhares de indivíduos, além de quatro estudos de associação em larga escala em todo o genoma, com mais de 700.000 pessoas.

Juntamente com os dados sobre o índice de massa corporal (IMC), uma medida que usa altura e peso para determinar o peso corporal saudável, também foram incluídas na análise informações sobre o tamanho corporal percebido aos 10 anos de idade.

A pesquisa, publicada no BMJ, descobriu que a obesidade infantil está associada ao aumento do risco de doença cardíaca coronária e diabetes tipo 2 nos casos em que as pessoas tendem a permanecer acima do peso quando adultas.

Eles também descobriram que um tamanho corporal maior no início da vida tem um “efeito protetor” no risco de câncer de mama, mas acrescentaram que são necessárias mais investigações antes que conclusões firmes possam ser feitas.

Dr. Richardson disse: “Nossas descobertas sobre o câncer de mama levantam questões sobre o papel que o momento da puberdade tem no risco de doenças posteriores à vida e mais pesquisas são necessárias para desenvolver as estratégias preventivas mais eficazes relacionadas a ele”.

Os pesquisadores disseram que não descobriram nenhuma evidência de um efeito causal de medidas precoces ou posteriores à vida no câncer de próstata, mas acrescentaram que novos estudos são necessários.

No entanto, os autores também apontam que confiar no tamanho corporal auto-relatado no início da vida pode afetar a precisão de suas estimativas.

Escrevendo em um editorial vinculado, a professora Mary Schooling, da Escola de Pós-Graduação em Saúde Pública e Política de Saúde de Nova York, disse que as descobertas “precisam de interpretação e contextualização cuidadosas antes que possam ser aplicadas à saúde da população”.