Estágios da esclerose múltipla: o que esperar

Compreender a progressão típica da esclerose múltipla (EM) e aprender o que esperar pode ajudá-lo a obter uma sensação de controle e tomar melhores decisões.

A EM ocorre quando o sistema imunológico do corpo atinge anormalmente o sistema nervoso central (SNC), embora não seja considerado um distúrbio autoimune. O ataque ao SNC danifica a mielina e as fibras nervosas que a mielina protege. O dano interrompe ou distorce os impulsos nervosos enviados pela medula espinhal.

As pessoas com EM geralmente seguem um dos quatro cursos de doenças que variam em gravidade.

A primeira etapa a considerar ocorre antes que seu médico faça um diagnóstico de EM. Nesta fase inicial, você pode ter sintomas com os quais se preocupa.

Pensa-se que fatores genéticos e ambientais desempenham um papel em quem fica com EM. Talvez a EM ocorra em sua família e você esteja preocupado com a probabilidade de desenvolver a doença.

Talvez você já tenha experimentado sintomas que seu médico informou que você pode ser indicativo de EM.

Os sintomas comuns incluem:

Nesse estágio, seu médico pode determinar se você corre alto risco de desenvolver a doença com base no seu histórico médico e em um exame físico.

No entanto, não há um teste definitivo para confirmar a presença de SM e muitos dos sintomas também ocorrem com outras condições, portanto, a doença pode ser difícil de diagnosticar.

O próximo passo no continuum é receber um diagnóstico de EM.

Seu médico diagnosticará você com EM se houver evidências claras de que, em dois momentos diferentes, você teve episódios separados de atividade da doença no seu SNC.

Muitas vezes, pode levar tempo para fazer esse diagnóstico, porque outras condições devem ser descartadas primeiro. Isso inclui infecções do SNC, distúrbios inflamatórios do SNC e distúrbios genéticos.

No novo estágio do diagnóstico, você provavelmente discutirá as opções de tratamento com seu médico e aprenderá novas maneiras de gerenciar as atividades diárias com sua condição.

Existem diferentes tipos e estágios de EM. Saiba mais abaixo sobre os diferentes tipos.

Este é o primeiro episódio de sintomas causados ​​por inflamação e danos à mielina nos nervos do cérebro ou da medula espinhal. Tecnicamente, o CIS não atende aos critérios para o diagnóstico de EM, pois é um incidente isolado com apenas uma área de desmielinização responsável pelos sintomas.

Se uma ressonância magnética mostra outro episódio no passado, um diagnóstico de EM pode ser feito.

O tipo de EM recorrente-remitente geralmente segue um padrão previsível com períodos em que os sintomas pioram e depois melhoram. Eventualmente, pode progredir para EM secundária progressiva.

De acordo com a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla (NMSS), cerca de 85% das pessoas com EM são inicialmente diagnosticadas com EM remitente-recorrente.

Pessoas com RRMS têm crises (recidivas) de EM. Entre as recaídas, eles têm períodos de remissão. Ao longo de algumas décadas, é provável que o curso da doença mude e se torne mais complexo.

A EM remitente-recorrente pode evoluir para uma forma mais agressiva da doença. O NMSS relata que, se não tratada, metade das pessoas com a forma remitente-recorrente da doença desenvolve EM secundária-progressiva dentro de uma década após o primeiro diagnóstico.

Na EM secundária secundária progressiva, você ainda pode ter recaídas. Estes são seguidos por recuperações parciais ou períodos de remissão, mas a doença não desaparece entre os ciclos. Em vez disso, piora constantemente.

Aproximadamente 15% das pessoas são diagnosticadas com uma forma relativamente incomum da doença, denominada EM primária-progressiva.

Esta forma é caracterizada por progressão lenta e constante da doença, sem períodos de remissão. Algumas pessoas com EM primária-progressiva experimentam ocasionais platôs em seus sintomas, além de pequenas melhorias nas funções que tendem a ser temporárias. Existem variações na taxa de progressão ao longo do tempo.

Além dos adultos, crianças e adolescentes podem ser diagnosticados com EM. O NMSS relata que entre 2 e 5% de todos os pacientes com EM notaram sintomas que começaram antes dos 18 anos de idade.

A EM pediátrica segue um curso de progressão semelhante à forma adulta da doença, com sintomas semelhantes também. No entanto, algumas crianças apresentam sintomas adicionais, como convulsões e letargia. Além disso, o curso da doença pode progredir mais lentamente para pessoas mais jovens do que para adultos.

Há uma variedade de opções de tratamento disponíveis para uma pessoa diagnosticada com EM. Seu médico e equipe médica podem ajudá-lo a encontrar a melhor combinação de tratamentos para gerenciar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida.

Os tratamentos de venda livre incluem:

• analgésicos como aspirina ou ibuprofeno
• amaciadores e laxantes para fezes, para uso pouco frequente

Os tratamentos prescritos e intervenções médicas incluem:

• corticosteróides para ataques de esclerose múltipla
• trocas de plasma por ataques de esclerose múltipla
• interferões beta
• glatiramer (Copaxone)
• teriflunomida (Aubagio)
• fumarato de dimetilo (Tecfidera)
• fisioterapia
• relaxantes musculares

Os remédios alternativos incluem:

As mudanças no estilo de vida incluem:

• exercitar mais, incluindo alongamentos
• comer uma dieta mais saudável
• reduzindo o estresse

Sempre que você estiver alterando seu plano de tratamento, consulte seu médico primeiro. Até remédios naturais podem interferir nos medicamentos ou tratamentos que você está tomando atualmente.

Quando você está ciente do que procurar em cada estágio da EM, pode controlar melhor sua vida e procurar tratamentos adequados.

Os pesquisadores continuam avançando na compreensão da doença. Os melhores avanços terapêuticos, novas tecnologias e medicamentos aprovados pela FDA estão afetando o curso subjacente da EM.

Usar o seu conhecimento e trabalhar em estreita colaboração com o seu médico pode facilitar o gerenciamento da EM ao longo do curso da doença.