Esse extrato de alga poderia levar à cura?
A osteoartrite é uma doença articular, caracterizada pela quebra da cartilagem articular. Até agora, essa condição foi considerada incurável e os tratamentos são apenas sintomáticos. No entanto, novas pesquisas apontam para uma substância extraída de algas marrons como possuindo potencial para curar a osteoartrite.
Crédito da imagem: Sergey S. Dukachev
Atualmente, a osteoartrite (OA) é considerada a doença articular mais comum nos Estados Unidos, afetando mais de 30 milhões de adultos. Geralmente afeta as pessoas mais tarde na vida, e seus sintomas são articulações rígidas, inchadas e doloridas, além de aumentar a dificuldade de movimentação.
No momento, não há cura para a OA, e os tratamentos visam apenas o tratamento dos sintomas. As estratégias de gerenciamento geralmente incluem ganho de peso, fisioterapia e analgésicos prescritos e vendidos sem receita. Às vezes, é necessária cirurgia para substituir as articulações danificadas.
Novas pesquisas lideradas pela Prof. Marcy Zenobi-Wong, da Eidgenössische Technische Hochschule (ETH), e Dra. Katharina Maniura, da Empa – ambas em Zurique, Suíça – agora sugerem que devemos procurar algas marrons para uma cura.
As descobertas dos pesquisadores foram publicadas na revista Ciência de biomateriais.
Experimentos in vitro revelaram que os derivados de alginato de polissacarídeos extraídos de caules de algas marrons chamados Laminaria hyperborea, também conhecido como “emaranhado” ou “cuvie”, pode impedir a deterioração da cartilagem articular. As propriedades desses derivados são semelhantes às das moléculas de cartilagem extracelular.
“O alginato, derivado de algas marrons, tem sido usado como um sistema de cultura para células da cartilagem há muitos anos. Em nosso estudo, o alginato foi quimicamente modificado (“sulfatado”) para ser um melhor imitador dos polissacarídeos naturais do corpo que também estão presentes na cartilagem “, explicou o Dr. Maniura para Notícias médicas hoje.
A equipe experimentou com derivados de alginato sulfatado para ver como eles agiriam em culturas celulares relevantes. Eles notaram que o sulfato de alginato tem propriedades antioxidantes, o que significa que ele pode combater a oxidação. estresse, o que leva à morte celular. As moléculas de alginato às quais mais grupos de sulfato foram ligados, os cientistas observaram, eram mais eficazes na redução da oxidação estresse.
O sulfato de alginato também exibiu propriedades imunomoduladoras, permitindo regular os gatilhos inflamatórios no nível celular. Os pesquisadores observaram que o sulfato de alginato pode diminuir a expressão de genes que promovem reações inflamatórias nos condrócitos, que são células cartilaginosas, bem como nos macrófagos, que são células do sistema imunológico que “comem” detritos celulares e corpos estranhos.
No caso da imunomodulação, mais uma vez, as moléculas de alginato eram mais eficazes se tivessem mais grupos sulfato ligados a elas.
Essas propriedades antioxidantes e imunomoduladoras sugerem que os derivados de alginato sulfatado são capazes de impedir a deterioração da cartilagem articular. “A esperança é que eles possam até parar essa degeneração”, sugere o co-autor Dr. Markus Rottmar, da Empa.
“As terapias tradicionais para o tratamento da OA baseiam-se na administração não direcionada de moléculas anti-inflamatórias gerais, como anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), esteróides e ácido hialurônico, que podem limitar a dor, mas não afetam a resultado da doença ”, explicam os pesquisadores.
O desenvolvimento de uma solução clínica direcionada à própria doença, e não a seus sintomas, melhoraria muito a qualidade de vida e permitiria às pessoas diagnosticadas com essa condição evitar complicações que podem levar à incapacidade e à cirurgia de substituição articular.
Um potencial tratamento com alginato, conforme previsto pelos pesquisadores, seria bastante simples e impactaria significativamente a evolução da doença.
“Prevemos, se mais pesquisas forem bem-sucedidas, que [the alginate] seria aplicado de maneira semelhante à atualmente utilizada na viscosuplementação [supplementation of the natural lubricating fluid in the knee joint], ou seja, injetado na articulação afetada. “
Dra. Katharina Maniura
No entanto, os cientistas alertam que este é apenas o começo de uma longa e exigente jornada de pesquisa. Serão necessárias experiências in vivo para duplicar os resultados in vitro, portanto os pesquisadores gostariam de continuar testando sulfatos de alginato em animais. Eles esperam poder então prosseguir para os ensaios clínicos.
Mas os pesquisadores acrescentam que, mesmo que todos os experimentos sejam bem-sucedidos, ainda serão necessários anos até que os derivados de alginato sulfatado estejam disponíveis para tratar as pessoas diagnosticadas com OA.
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