Espondilite anquilosante: sintomas e sinais precoces

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A Associação de Espondilite da América observa que os sintomas da EA variam muito entre os indivíduos, assim como a idade em que se desenvolve.

A Associação também afirma que o EA pode se apresentar de maneira diferente em uma minoria de pessoas, principalmente mulheres, com a dor começando em outras áreas que não a região lombar.

Por exemplo, o EA pode começar no pescoço, tornozelo, cotovelo ou outra articulação.

Cerca de 1 em cada 10 pessoas com a condição apresenta sintomas tão graves que correm o risco de incapacidade a longo prazo.

Sinais e sintomas precoces

Alguns dos sinais e sintomas precoces mais comuns da doença incluem:

• dor na região lombar, quadris e nádegas
• rigidez na região lombar, quadris e nádegas
• dor de pescoço
• dor nos ligamentos e tendões
• cansaço
• suor noturno
• febre baixa
• perda de apetite
• desconforto geral

Esses sintomas podem:

• desenvolver gradualmente ao longo de várias semanas ou meses
• ser mais proeminente de manhã ou durante a noite
• piorar após períodos de inatividade
• melhorar após exercícios leves ou um banho quente
• aparecer ou intensificar em intervalos irregulares
• ser sentida em um ou nos dois lados do corpo

Sinais e sintomas ao longo do tempo

Com o tempo, os sintomas se tornam crônicos. Nesta fase, os sinais e sintomas incluem dor, rigidez e sensibilidade nos dois lados do corpo. Esses sintomas geralmente se espalham para outras partes do corpo.

A SA pode levar a mudanças na postura, e algumas pessoas com SA podem parecer inclinadas para a frente, o que é conhecido como cifose.

O cansaço, causado pela reação do corpo à inflamação, é outro sintoma comum a longo prazo.

Áreas mais afetadas

Os sintomas de EA tendem a afetar várias áreas do corpo, incluindo:

• a coluna
• pescoço
• costelas
• articulações do ombro
• ancas
• coxas
• articulações das mãos
• articulações dos pés

O SA pode, no entanto, afetar potencialmente qualquer articulação.

Pessoas com casos graves de EA e inflamação avançada podem experimentar a formação de novo osso. À medida que o corpo tenta se curar, as seções dos ossos da coluna vertebral se fundem, causando rigidez e perda de flexibilidade.

Outras complicações incluem:

• Anemia de inflamação e doença crônica. Esse tipo de anemia leve a moderada geralmente ocorre em pessoas que têm uma doença crônica. É o segundo tipo mais comum de anemia e pode contribuir para o cansaço naqueles com EA.
• Inflamação intestinal. Algumas pessoas com EA apresentam distúrbios inflamatórios intestinais (DII), como doença de Crohn ou colite ulcerosa. Algumas pesquisas sugerem que até 10% das pessoas com EA desenvolvem DII e vice-versa.
• Inflamação ocular. Cerca de 33% das pessoas que têm EA experimentarão pelo menos um caso de inflamação ocular. Dor, visão turva, sensibilidade à luz e lacrimejamento são sintomas dessa complicação.
• Inflamação do coração. Inflamação da aorta, a maior artéria do corpo, pode ocorrer naqueles com EA. A aorta transporta sangue do coração para outras áreas do corpo. Quando a aorta fica inflamada, é incapaz de desempenhar esse papel tão bem.
• Capacidade pulmonar reduzida. A fusão dos ossos pode levar a um enrijecimento da caixa torácica, o que pode causar dificuldades respiratórias.
• Fratura por compressão medular. Ossos enfraquecidos podem eventualmente entrar em colapso naqueles com EA, uma ocorrência conhecida como fratura da compressão medular. Uma fratura por compressão da coluna vertebral pode levar a uma má postura e ferir a medula espinhal e os nervos.

O diagnóstico é frequentemente realizado por um reumatologista especializado em doenças das articulações, músculos e ossos.

O SA pode ser diagnosticado através de um exame físico, exames de sangue e exames de imagem.

Exame físico

O médico verificará as respostas à dor em diferentes áreas do corpo, bem como a amplitude de movimento da coluna. Eles também podem verificar se o peito se expande e como é fácil respirar.

O médico também fará um histórico médico completo e histórico familiar de doença.

Exames de sangue

Os médicos também podem solicitar exames de sangue para detectar a presença do gene HLA-B27. Esse gene está presente em até 95% das pessoas brancas na Europa Central e na América do Norte que têm EA.

No entanto, nem todo mundo com o gene desenvolve o EA. Apenas 1 a 2% das pessoas com o gene HLA-B27 são afetadas pela doença.

Os exames de sangue também podem indicar a presença de inflamação, o que pode ajudar a informar o diagnóstico.

Testes de imagem

Raios-X podem ser realizados na coluna vertebral para verificar se as articulações estão danificadas ou fundidas. Os médicos podem solicitar uma ressonância magnética se nada aparecer no raio-X. As ressonâncias magnéticas podem detectar inflamação sem danos nas articulações.

Como a doença é crônica, alguns médicos podem esperar que surja um padrão claro de sintomas. Uma história de dor nas costas com duração de 3 meses ou mais geralmente é um fator-chave no diagnóstico.

Quando consultar um médico

Se uma pessoa sentir dor na parte inferior das costas, quadris ou nádegas, é importante consultar um médico. Isso é particularmente importante se essa dor for mais intensa ao acordar ou se persistir ao longo do tempo.

As pessoas também devem procurar aconselhamento médico se sentirem algum dos outros sintomas ou complicações da EA.

A causa do AS é desconhecida. Pessoas com o gene HLA-B27 correm maior risco de desenvolver a doença, embora nem todas as pessoas com o gene desenvolvam EA. Da mesma forma, nem todos com AS carregam o gene.

Além disso, algumas pesquisas identificaram outros fatores de risco em grupos específicos de pessoas.

Os fatores de risco para o desenvolvimento de EA incluem:

• era
• sexo
• genética e história da família

A Academia Americana de Médicos de Família recomenda que o EA seja mais comum em homens brancos de 15 a 40 anos. Aproximadamente três vezes mais homens que mulheres desenvolvem EA, com sinais e sintomas geralmente aparecendo no início da idade adulta. No entanto, também afeta mulheres e pessoas de todas as idades e raças.

Estimativas das populações europeias indicam que o EA afeta entre 2 e 5 adultos em cada 1.000. Em alguns grupos, no entanto, o EA pode afetar até 1 em cada 100 pessoas.

Prevenção

Como a causa do SA não é conhecida, não é possível impedir o seu aparecimento. No entanto, o diagnóstico precoce pode prevenir ou limitar a progressão da doença e ajudar a gerenciar os sintomas.