Envelhecimento, obesidade pode preparar o cérebro para a doença de Alzheimer
De acordo com um novo estudo, os efeitos dos processos naturais de envelhecimento, combinados com os da obesidade e de uma dieta pobre, afetam certos mecanismos cerebrais, aumentando assim o risco de Alzheimer.
A doença de Alzheimer é uma condição neurodegenerativa caracterizada principalmente por perda de memória e cognição prejudicada.
Alguns fatores de risco para o desenvolvimento desta doença são o envelhecimento e condições metabólicas, como obesidade e diabetes.
No entanto, muitos dos mecanismos biológicos subjacentes ao início e progressão desta doença permanecem desconhecidos.
Isso apesar do fato de que nossa compreensão dos fatores de risco predisponentes está crescendo o tempo todo.
Agora, Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski e Kirsten Bott – da Universidade Brock, em Ontário, Canadá – conduziram um estudo que lhes permitiu descobrir um pouco mais da mecânica em jogo no desenvolvimento desse tipo de demência.
A equipe trabalhou com ratos envelhecidos para investigar como uma dieta com alto teor de gordura e alto teor de açúcar (HFS), que alimentava a obesidade, também pode preparar o cérebro para a neurodegeneração nesta amostra.
Suas descobertas são descritas em um artigo agora publicado na revista Relatórios Fisiológicos.
Especificamente, os pesquisadores examinaram como uma dieta HFS, em conjunto com os efeitos do envelhecimento biológico normal, afetaria a sinalização de insulina, o que ajuda a regular a quantidade de glicose (açúcar simples) absorvida pelos músculos e órgãos diferentes.
Eles também analisaram como essa dieta indutora de obesidade pode alterar biomarcadores relacionados à inflamação e doenças celulares. estresse.
Para entender o impacto de uma dieta HFS no envelhecimento de ratos, a equipe de pesquisa colocou alguns ratos em uma dieta normal, enquanto outros receberam alimentos com alto teor de gordura e açúcar.
Depois que os ratos foram alimentados com suas respectivas dietas por um período de 13 semanas, a equipe procurou por sinais de inflamação e mediu os níveis celulares. estresse níveis em duas áreas cerebrais associadas à memória e ao comportamento cognitivo: o hipocampo e o córtex pré-frontal.
Os pesquisadores também compararam os efeitos de uma dieta HFS no cérebro de medições da linha de base de roedores envelhecidos efetuadas no cérebro de camundongos mais jovens.
Eles descobriram que ratos mais velhos em uma dieta indutora de obesidade tinham altos níveis de inflamação no cérebro e estresse, bem como a resistência à insulina em partes do hipocampo relacionadas ao desenvolvimento da doença de Alzheimer.
Embora mais marcadores de resistência à insulina tenham sido observados nos córtices pré-frontais de camundongos que estavam em dieta com HFS, status de inflamação e estresse marcadores permaneceram os mesmos.
Os autores do estudo levantam a hipótese de que “diferenças específicas da região entre o córtex pré-frontal e o hipocampo em resposta ao envelhecimento com uma dieta HFS [suggest] que a patologia da doença não é uniforme em todo o cérebro “.
Notavelmente, os pesquisadores também descobriram que os níveis de inflamação cerebral também aumentaram nos camundongos que estavam em uma dieta regular, em comparação com as medidas basais.
Os pesquisadores observam que isso pode ser tomado como evidência do papel do envelhecimento como um fator de risco independente na doença de Alzheimer. A obesidade, eles acrescentam, aumenta o risco afetando os principais mecanismos do cérebro.
“Este estudo”, afirmam eles, “fornece informações novas em relação ao vínculo mecanicista entre obesidade e a transição da idade adulta para a meia-idade e cascatas de sinalização que podem estar relacionadas a [Alzheimer’s] patologia mais tarde na vida. “
“Esses resultados contribuem para o entendimento básico dos caminhos envolvidos na progressão precoce da [Alzheimer’s] patogênese e demonstrar os efeitos negativos de uma dieta HFS nas regiões do córtex pré-frontal e do hipocampo “.
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