Engasgando com saliva: causas e tratamento

Muitas pessoas tiveram a experiência desconfortável de engasgar-se temporariamente com a saliva. Pode parecer que a saliva caiu no cano errado.

A traquéia fica bem ao lado do esôfago ou do tubo abaixo do qual a comida viaja. Normalmente, um pequeno retalho de cartilagem chamado epiglote impede as pessoas de inalar comida, saliva e água.

No entanto, às vezes, a epiglote não fecha completamente a traquéia, o que pode levar a pessoa a inalar saliva, água ou comida.

Pessoas saudáveis ​​geralmente são capazes de tossir a saliva de volta. Pessoas com condições musculares ou neurológicas, no entanto, podem não ser capazes de fazê-lo.

As pessoas são mais propensas a engasgar com saliva quando falam enquanto engolem. Isso ocorre porque a fala requer ar, portanto a epiglote não pode fechar completamente a traquéia quando uma pessoa fala.

Algumas condições médicas fazem com que uma pessoa engasgue com a saliva. O motivo mais comum pelo qual as pessoas se engasgam com a saliva é que elas têm dificuldade em engolir. Isso dificulta a liberação das vias aéreas ao engolir saliva e outras substâncias que as vias aéreas secretam.

A disfagia dificulta a ingestão das pessoas. Alguns acham a deglutição dolorosa, enquanto outros têm dificuldade em coordenar os muitos músculos envolvidos na deglutição. A disfagia é um sintoma, não um diagnóstico. Outra condição geralmente causa disfagia.

Os médicos identificaram dois tipos principais de disfagia:

• Disfagia orofaríngea: Isso causa problemas de deglutição que afetam a garganta e a parte superior do esôfago. Problemas neurológicos e musculares geralmente causam esse tipo de disfagia. Por exemplo, danos aos nervos cranianos no cérebro podem afetar sua capacidade de comunicar sinais de deglutição na garganta.
• Disfagia esofágica: Esse tipo causa problemas mais baixos no esôfago. Problemas estruturais podem danificar o esôfago, desencadeando esse tipo de disfagia. Por exemplo, uma pessoa com tecido cicatricial na parte posterior da garganta pode não ser capaz de engolir normalmente. As infecções também podem enfraquecer o esôfago, dificultando a deglutição. Pessoas com esse tipo de disfagia podem sentir como se algo estivesse preso na garganta.

Algumas condições que podem causar disfagia incluem:

Às vezes, um médico pode não ser capaz de identificar uma causa específica de disfagia. Quando isso acontece, eles chamam a condição de disfagia idiopática.

Problemas de saúde pulmonar podem causar disfagia, dificultando a deglutição.

Alguns problemas de saúde pulmonar também fazem com que o corpo produza mais saliva e muco, enquanto torna mais difícil para uma pessoa tossir ou engolir. Quando isso acontece, uma pessoa pode engasgar com saliva ou muco.

A fibrose cística, por exemplo, é uma condição genética que pode causar a acumulação de saliva e muco espesso e pegajoso nos pulmões e na garganta. Uma pessoa pode engasgar ou ter dificuldade para respirar se não conseguir tossir esse muco.

Outras condições, como doença pulmonar obstrutiva crônica e pneumonia, também podem aumentar o risco de asfixia na saliva.

Um médico pode recomendar exercícios respiratórios e estratégias de liberação das vias aéreas para pessoas com problemas pulmonares. Em alguns casos, uma pessoa pode precisar de um tubo de respiração.

Condições que enfraquecem os músculos podem aumentar o risco de engasgar com a saliva, dificultando a tosse de uma pessoa.

Algumas condições musculares também podem danificar o esôfago, dificultando o empurrão da saliva e qualquer outra coisa que uma pessoa engula no estômago.

A distrofia muscular, por exemplo, causa enfraquecimento progressivo dos músculos do corpo. Quando esse distúrbio afeta a garganta ou o esôfago, pode dificultar a deglutição, causando uma pessoa que engasga com a saliva.

O tratamento certo para distúrbios musculares depende do distúrbio. Algumas pessoas se beneficiam da fisioterapia, enquanto outras podem precisar tomar medicamentos.

Mesmo quando os músculos de uma pessoa funcionam bem e são fisicamente capazes de engolir, problemas neurológicos podem fazer com que ela engasgue com saliva ou qualquer outra coisa que engula.

A doença de Parkinson, por exemplo, prejudica a capacidade do cérebro de enviar sinais para partes do corpo que afetam a mobilidade. Isso pode causar problemas de deglutição e asfixia.

Condições neurológicas que afetam a cognição, como demência, também podem causar uma pessoa a engasgar com a saliva. Pessoas com lesões cerebrais traumáticas ou lesões na medula espinhal também podem não ser capazes de engolir normalmente.

Muitas condições neurológicas pioram progressivamente com o tempo. O tratamento pode ser desafiador e pode mudar à medida que a condição evolui. Algumas pessoas com problemas neurológicos veem melhorias na deglutição ou na terapia da fala.

Recém-nascidos e bebês jovens são mais propensos a engasgar, pois suas vias aéreas ainda estão se desenvolvendo. Bebês prematuros são mais vulneráveis ​​a infecções e distúrbios respiratórios. Essas condições podem aumentar o risco de asfixia.

Os cuidadores devem discutir um problema respiratório com um médico e consultar imediatamente um pediatra quando surgirem sinais de problemas respiratórios. Respiração barulhenta, dilatação da narina e peito em colapso ao respirar podem ser sinais de emergência respiratória. Ligue para o 911 ou vá para a sala de emergência.

Embora alguém possa engasgar com a saliva por causa da proximidade da traqueia ao esôfago, algumas condições médicas tornam mais provável o engasgo.

Algumas estratégias que podem impedir a asfixia em pessoas vulneráveis ​​incluem:

Se uma pessoa engasgar com saliva, incentive-a a tossir. Se eles não conseguirem tossir ou parecerem incapazes de respirar, ligue para o 911. Um médico ou paramédico pode precisar aspirar as vias aéreas para ajudá-los a respirar novamente.

Muitas pessoas se preocupam com os perigos de engasgar com a saliva, porque ela pode ser dolorosa e causar sentimentos de medo.

Pessoas com sistemas respiratório e neurológico em funcionamento não precisam se preocupar em engasgar com a saliva. Para aqueles com disfagia ou outros fatores de risco, no entanto, a asfixia representa um perigo legítimo.

Essas pessoas devem trabalhar com um médico para elaborar um plano para reduzir o risco de asfixia.