Efeitos dos nutrientes (nos alimentos) na estrutura e função do sistema nervoso: atualização das necessidades dietéticas do cérebro. Parte 2: macronutrientes

Entre os ácidos graxos ômega-3 poliinsaturados, o ALA (ácido alfa-linolênico) forneceu a primeira demonstração experimental multidisciplinar coerente do efeito da dieta (um de seus principais macronutrientes) sobre a estrutura, a bioquímica, a fisiologia e, portanto, a função do cérebro . Na verdade, o DHA (ácido docosahexaenóico) é uma das principais estruturas de construção dos fosfolipídios da membrana do cérebro e absolutamente necessário para a função neuronal. Foi demonstrado pela primeira vez que a diferenciação e o funcionamento de células cerebrais em cultura requerem não apenas ALA, mas também as cadeias de carbono poliinsaturadas muito longas ômega-3 (DHA) e ômega-6. Em seguida, verificou-se que a deficiência de ácido ALA altera o curso do desenvolvimento do cérebro, perturba a composição das membranas das células cerebrais, neurônios, oligodendrócitos e astrócitos, bem como partículas subcelulares, como mielina, terminações nervosas (sinaptossomas) e mitocôndrias. Essas alterações induzem modificações físico-químicas nas membranas, levam a perturbações bioquímicas e fisiológicas e resultam em distúrbios neurossensoriais e comportamentais. Consequentemente, a natureza dos ácidos graxos poliinsaturados (em particular ômega-3, ALA e DHA) presentes nos leites infantis (prematuros e a termo) condicionam as habilidades visuais, neurológicas e cerebrais, inclusive intelectuais. Os ácidos graxos ômega-3 dietéticos estão envolvidos na prevenção de alguns aspectos da doença cardiovascular isquêmica (incluindo no nível de vascularização cerebral) e em alguns distúrbios neuropsiquiátricos, particularmente depressão, bem como na demência, incluindo doença de Alzheimer e demência vascular. A implicação dos ácidos graxos ômega-3 na depressão maior e no transtorno bipolar (doença maníaco-depressiva) está sendo avaliada. Sua deficiência alimentar (e metabolismo hepático alterado) pode impedir a renovação das membranas e, conseqüentemente, acelerar o envelhecimento cerebral; no entanto, os respectivos papéis do componente vascular, por um lado, e do próprio parênquima cerebral, por outro, ainda não foram claramente elucidados. A dieta com baixo teor de gordura pode ter efeitos adversos no humor. A natureza da composição de aminoácidos das proteínas dietéticas contribui para a função cerebral; levando em consideração que o triptofano desempenha um papel especial. Na verdade, alguns aminoácidos indispensáveis ​​presentes nas proteínas dietéticas participam da elaboração de neurotransmissores (e neuromoduladores). A regulação da glicemia (graças à ingestão de alimentos com baixo índice glicêmico garantindo um baixo nível de insulina) melhora a qualidade e a duração do desempenho intelectual, mesmo porque em repouso o cérebro consome mais de 50% dos carboidratos da dieta, aproximadamente 80% dos quais são usados ​​apenas para fins energéticos. Em crianças, adultos e idosos, assim como no diabetes, o pior controle glicêmico está associado a desempenhos mais baixos, por exemplo, em testes de memória. Em todas as idades, e mais especificamente em pessoas idosas, algumas funções cognitivas parecem sensíveis às variações de curto prazo na disponibilidade de glicose. A presença de fibras dietéticas está associada a classificações mais altas de alerta e garante menos estresse percebido. Embora um número crescente de fatores genéticos que podem afetar o risco de distúrbios neurodegenerativos estejam sendo identificados, várias descobertas mostram que os fatores dietéticos desempenham papéis importantes em determinar se o cérebro envelhece com sucesso nas experiências de distúrbios neurodegenerativos. Os efeitos dos micronutrientes foram examinados no artigo anexo.