Efeitos da melatonina na degeneração macular relacionada à idade

A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é a principal causa de perda visual grave em idosos. A melatonina demonstrou ter a capacidade de controlar a pigmentação dos olhos e, assim, regular a quantidade de luz que chega aos fotorreceptores, para eliminar hidroxirradicais e proteger as células do epitélio pigmentar da retina (EPR) do dano oxidativo. Portanto, é razoável pensar que a diminuição fisiológica da melatonina em idosos pode ser um fator importante na disfunção do EPR, que é uma causa bem conhecida para o início da DMRI. Nosso objetivo é explorar uma nova abordagem para prevenir ou tratar a DMRI. Iniciamos o estudo caso-controle com acompanhamento de 6 a 24 meses. Cem pacientes com DMRI foram diagnosticados e 3 mg de melatonina foram administrados por via oral todas as noites na hora de dormir por pelo menos 3 meses. Ambas as formas seca e úmida de AMD foram incluídas. Cinqüenta e cinco pacientes foram acompanhados por mais de 6 meses. Aos 6 meses de tratamento, a acuidade visual manteve-se estável em geral. Embora o tempo de acompanhamento não seja longo, esse resultado já é melhor do que o curso natural estimado.1,2 A mudança do quadro do fundo de olho foi notável. Apenas 8 olhos mostraram mais sangramento retiniano e 6 olhos mais exsudatos retinais. A maioria apresentou alterações maculares patológicas reduzidas. Concluímos que o uso diário de 3 mg de melatonina parece proteger a retina e retardar a degeneração macular. Não foram observados efeitos colaterais significativos.