Líder pró-independência da Nova Caledônia é transferido para França para aguardar julgamento

Um líder pró-independência no território francês do Pacífico, na Nova Caledónia, foi transferido para uma prisão na França continental para aguardar julgamento pelas acusações relacionadas com duas semanas de agitação em maio, que deixaram nove pessoas mortas, disse o procurador público do território.

Christian Tein, um líder indígena Kanak do partido pró-independência conhecido como Unidade de Coordenação de Ação de Campo, foi levado de avião para a França continental durante a noite de sábado junto com outros seis ativistas, disse o promotor Yves Dupas em um comunicado.

Os sete activistas Kanak foram transferidos para prisão preventiva num “avião especialmente fretado” devido “à sensibilidade do procedimento”, disse Dupas.

Colocar os activistas detidos sob custódia a 17.000 quilómetros (10.500 milhas) de distância da sua terra natal permitiria que a investigação sobre os seus alegados delitos continuasse “de forma calma e sem qualquer pressão”, disse ele.

O povo Kanak procurou durante décadas libertar-se da França, que tomou pela primeira vez a Nova Caledónia em 1853.

A violência explodiu em 13 de maio em resposta às tentativas do governo do presidente francês Emmanuel Macron de alterar a Constituição francesa e alterar as listas de votação na Nova Caledónia.

A França declarou estado de emergência dois dias depois, enviando centenas de reforços de tropas para ajudar a polícia a reprimir a revolta que incluiu tiroteios, confrontos, saques e incêndios criminosos.

O promotor não identificou os outros seis ativistas detidos que foram transferidos para a França continental.

Relatos na mídia francesa sugeriram que a diretora de comunicações do grupo pró-independência, Brenda Wanabo, e Frederique Muliava, chefe de gabinete do presidente do Congresso da Nova Caledônia, estão entre eles.

A violência resultou em nove mortes e na destruição generalizada de lojas, empresas e residências.

Na quarta-feira, 11 activistas Kanak foram presos numa ampla operação policial contra a Unidade de Coordenação de Acção no Campo. As detenções fizeram parte de uma investigação policial em curso, lançada em 17 de maio, poucos dias depois de os protestos contra a reforma eleitoral promovida por Paris se terem tornado violentos.

No sábado, os ativistas compareceram perante o juiz de instrução. Enfrentam uma longa lista de acusações, incluindo cumplicidade em tentativa de homicídio, roubo organizado com arma, destruição organizada de propriedade privada colocando pessoas em perigo e participação num grupo criminoso com a intenção de planear um crime.

Nos últimos sete meses, a Unidade de Coordenação de Acção no Campo de Tein organizou grandes marchas pacíficas na Nova Caledónia contra as autoridades francesas e a reforma eleitoral apoiada por Paris que os Kanaks temem que os marginalize ainda mais.

Com a França agora mergulhada numa campanha frenética para eleições parlamentares antecipadas, o presidente francês Emmanuel Macron suspendeu as mudanças nos direitos de voto na Nova Caledónia.

Tein e outros nove líderes pró-independência foram colocados em prisão domiciliária quando a violência começou.

O ministro francês do Interior e dos Territórios Ultramarinos, Gerald Darmanin, disse no mês passado que o partido de Tein era um “pequeno grupo que se autodenomina pró-independência, mas que em vez disso comete saques, assassinatos e violência”.

O Conselho Nacional de Chefes do Povo Indígena Kanak rejeitou as alegações de que o grupo estava envolvido na violência mortal.

O Grande Chefe Hippolyte Sinewami-Htamumu expressou total apoio ao grupo pró-independência, que mobilizou mais de 100 mil pessoas “de todas as idades e de todas as origens” em protestos pacíficos nos últimos meses na capital, Noumea, e em toda a ilha.

Tein estava entre os líderes pró-independência que se reuniram com Macron durante a sua rápida viagem à Nova Caledónia no mês passado para acalmar a agitação.

Após a reunião, o líder Kanak apelou aos manifestantes para “permanecerem mobilizados (e) manterem todas (as formas) de resistência” para alcançar o seu objetivo principal, que ele disse ser a “independência total”.

A Nova Caledônia tornou-se francesa em 1853 sob o imperador Napoleão III, sobrinho e herdeiro de Napoleão. Tornou-se um território ultramarino após a Segunda Guerra Mundial, com a cidadania francesa concedida a todos os Kanaks em 1957.