Dor de cabeça que não desaparece: causas e tratamentos

Enxaqueca, lesões na cabeça e uso indevido de medicamentos podem causar dor na cabeça que dura várias horas ou dias.

Os tipos de dor de cabeça persistente podem incluir:

Enxaqueca intratável

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A enxaqueca é um tipo de dor de cabeça.

A enxaqueca intratável, também conhecida como status migrainosus, é uma forte dor de cabeça que dura mais de 72 horas.

A característica definidora deste tipo de enxaqueca é a sua duração. A enxaqueca intratável causa os mesmos sintomas de uma enxaqueca típica, mas a dor não melhora com o tratamento padrão da enxaqueca.

Os episódios de enxaqueca geralmente seguem um padrão previsível. As pessoas podem experimentar pródromos ou auras – que podem se manifestar como sintomas visuais, físicos e auditivos – antes do início de uma dor de cabeça intensa e latejante em um ou nos dois lados da cabeça.

Outros sintomas da enxaqueca incluem:

• sensibilidade à luz e som
• nausea e vomito
• fadiga
• tontura
• mudanças de humor ou comportamento
• confusão

Os tratamentos típicos da enxaqueca, como sono e medicamentos, podem não ser capazes de interromper um episódio de enxaqueca intratável.

Aprenda a diferenciar dor de cabeça e enxaqueca aqui.

Dores de cabeça rebote

Pessoas que tomam regularmente medicamentos sem receita médica ou analgésicos para dores de cabeça podem desenvolver dores de cabeça por uso excessivo de medicamentos, também conhecidas como dores de cabeça recuperadas.

Dores de cabeça rebote tendem a ocorrer de forma recorrente. A International Headache Society (IHS) descreve uma dor de cabeça rebote como uma que ocorre 15 ou mais dias por mês em pessoas com um distúrbio primário pré-existente e com histórico de uso excessivo de medicamentos.

Os sintomas variam de pessoa para pessoa, mas geralmente seguem o mesmo padrão da dor de cabeça primária preexistente.

Dores de cabeça rebote geralmente se desenvolvem pela manhã, depois de acordar. Embora os analgésicos possam reduzir a dor de cabeça, o alívio é temporário. Ele geralmente retorna quando o medicamento se esvai.

Dores de cabeça cervicogênicas

Dores de cabeça cervicogênicas são dores de cabeça secundárias que resultam de problemas estruturais na cabeça, pescoço e coluna vertebral.

Essas questões estruturais podem dever-se a:

Normalmente, as pessoas com dores de cabeça cervicogênicas experimentam dores que começam no pescoço e na parte de trás da cabeça e se espalham para a frente da cabeça.

Dores de cabeça cervicogênicas podem piorar com o tempo, resultando potencialmente em danos ao sistema nervoso central.

Algumas dores de cabeça cervicogênicas se repetem regularmente, enquanto outras permanecem até que uma pessoa receba tratamento.

Ferimento na cabeça

Uma lesão cerebral traumática (TCE), ou concussão, pode levar a muitas complicações a longo prazo, como o desenvolvimento de dores de cabeça novas ou agravadas.

Os TCEs geralmente se desenvolvem depois que uma pessoa sofre uma força contundente ou lesão penetrante na cabeça. Isso pode ocorrer em:

• Lesões esportivas
• cai
• acidentes de automóvel
• ferimentos de bala

Dores de cabeça persistentes estão entre os sintomas mais comuns após um TCE leve, de acordo com um artigo recente da revista NeuroRehabilitation.

TCEs moderados ou graves podem causar dores de cabeça persistentes que não desaparecem ou pioram com o tempo.

Sintomas adicionais de TCE podem incluir:

• aumento da pupila em um ou ambos os olhos
• náusea ou vômito
• fala arrastada
• dormência ou formigamento nos braços ou pernas
• tonturas ou perda de coordenação
• mudanças de comportamento ou personalidade
• mudanças no estado mental, como confusão ou perda de memória
• perda de consciência temporária ou prolongada
• zumbido ou zumbido nos ouvidos
• sensibilidade à luz ou som

As pessoas devem procurar atendimento médico imediato se sofrerem um ferimento na cabeça, mesmo que não notem nenhum sintoma imediatamente.

Acidente vascular encefálico

Stoke é uma condição neurológica grave que resulta de uma interrupção repentina no fluxo sanguíneo para o cérebro, como coágulos sanguíneos ou ruptura de um vaso sanguíneo.

Até 23% das pessoas desenvolvem uma dor de cabeça persistente após um derrame.

As dores de cabeça pós-AVC geralmente se desenvolvem nos olhos ou no lado da cabeça onde o AVC ocorreu.

Segundo o IHS, as pessoas podem sentir dores de cabeça que persistem por mais de 3 meses após a recuperação de um derrame.

As pessoas podem querer entrar em contato com o médico se sentirem o mesmo tipo de dor de cabeça muitas vezes em 1 mês ou se a dor de cabeça durar mais de um dia.

Consulte um médico para uma dor de cabeça que nunca desaparece e para uma dor de cabeça constante que continua ocorrendo na mesma área da cabeça.

As pessoas devem procurar atendimento médico imediato se sentirem o seguinte:

• uma dor de cabeça súbita e intensa
• dor de cabeça acompanhada de rigidez do pescoço
• uma dor de cabeça da enxaqueca que persiste por vários dias
• o aparecimento de novos sintomas, como perda de visão, confusão ou febre

A American Migraine Foundation fornece diretrizes sobre as “bandeiras vermelhas” da dor de cabeça, que indicam quando uma pessoa deve consultar um médico.

As pessoas podem usar uma combinação de tratamentos médicos e mudanças no estilo de vida para tratar uma dor de cabeça persistente. Algumas opções de tratamento em potencial são as seguintes:

Medicação

Uma grande variedade de medicamentos vendidos sem receita e com receita médica pode ajudar a reduzir os sintomas da dor de cabeça.

As pessoas devem tomar apenas medicamentos conforme indicado pelo fabricante ou por um médico. Mediação excessiva, mesmo analgésicos de venda livre, pode causar dores de cabeça rebote.

Tipos comuns de medicamentos para tratar ou prevenir dores de cabeça prolongadas incluem:

• Tratamentos de venda livre, como acetaminofeno ou Excedrin
• anti-inflamatórios não esteróides, como aspirina ou ibuprofeno
• medicamentos prescritos para enxaqueca, como triptanos, ergotamina, betabloqueadores ou antagonistas de peptídeos relacionados ao gene da calcitonina
• medicamentos anti-convulsivos, como topiramato (Topamax) ou gabapentina (Neurontin)
• antidepressivos, como antidepressivos tricíclicos (ACTs) ou inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs)

As injeções de toxina botulínica, ou Botox, oferecem um tratamento seguro e eficaz para pessoas com dores de cabeça crônicas de enxaqueca que não respondem aos medicamentos tradicionais.

Embora a maioria dos estudos tenha utilizado intervalos de tratamento de 12 semanas, os efeitos desse tratamento variam de pessoa para pessoa.

Terapia cognitiva comportamental

A terapia comportamental cognitiva é uma forma de psicoterapia que se concentra em abordar comportamentos e pensamentos que podem impactar negativamente a saúde mental e física de uma pessoa.

Com a ajuda de um profissional de saúde mental treinado, as pessoas podem desenvolver estratégias eficazes para gerenciar seus sintomas e prevenir futuras dores de cabeça.

Biofeedback

Essa técnica mente-corpo usa sensores elétricos para monitorar ondas cerebrais, temperatura corporal, batimentos cardíacos e tensão muscular.

Usando as informações obtidas de uma ou mais sessões de biofeedback, as pessoas podem ter uma maior consciência de como seu corpo responde a várias coisas.

Por exemplo, uma pessoa pode aprender que os músculos da cabeça e do pescoço se contraem em resposta ao estresse, o que pode contribuir para as dores de cabeça.

Com o tempo, as pessoas podem aprender a controlar suas respostas físicas para reduzir a intensidade ou a duração da dor de cabeça. Algumas pessoas podem até ser capazes de evitar dores de cabeça completamente.

Mudancas de estilo de vida

Fatores como privação do sono, consumo de cafeína ou álcool e desidratação podem causar dores de cabeça frequentes. Fumar tabaco também pode causar dores de cabeça.

Um médico pode sugerir fazer as seguintes mudanças no estilo de vida para ajudar uma pessoa a gerenciar seus sintomas e prevenir dores de cabeça no futuro:

• dormindo o suficiente
• limitando a ingestão de cafeína
• bebendo muita água
• parar de fumar ou não começar
• exercitando regularmente
• diminuindo o estresse

Uma dor de cabeça prolongada que dura várias horas ou dias pode ser debilitante e reduzir significativamente a capacidade de uma pessoa funcionar.

Pessoas com dor de cabeça que não respondem aos métodos de tratamento típicos, como descansar e tomar analgésicos sem receita médica, podem querer discutir outras opções de tratamento com seu médico.

Uma variedade de tratamentos médicos e mudanças no estilo de vida podem ajudar as pessoas a gerenciar seus sintomas e prevenir dores de cabeça no futuro.