Donald Trump deve se render na próxima semana após acusação

Donald Trump foi indiciado por um grande júri de Manhattan, um acerto de contas histórico após anos de investigações sobre suas relações pessoais, políticas e comerciais e uma sacudida abrupta em sua tentativa de retomar a Casa Branca.

A natureza exata das acusações não estava clara na sexta-feira porque o indiciamento permaneceu sob sigilo, mas elas decorrem de pagamentos feitos durante a campanha presidencial de 2016 para silenciar as alegações de um encontro sexual extraconjugal.

Os promotores disseram que estão trabalhando para coordenar a rendição de Trump, o que pode acontecer no início da próxima semana.

Eles não disseram se pretendiam buscar pena de prisão em caso de condenação, um desdobramento que não impediria Trump de buscar e assumir a presidência.

O indiciamento, o primeiro contra um ex-presidente dos Estados Unidos, coloca o gabinete do procurador distrital local no centro de uma corrida presidencial nacional e dá início a processos criminais em uma cidade que o ex-presidente chamou de lar por décadas.

Chegando em um momento de profundas divisões políticas, as acusações provavelmente reforçarão, em vez de remodelar, as perspectivas daqueles que veem a responsabilidade há muito tempo e aqueles que, como Trump, sentem que o republicano está sendo alvo de propósitos políticos de um promotor democrata.

Trump, que negou qualquer irregularidade e atacou repetidamente a investigação, chamou a acusação de “perseguição política” e previu que prejudicaria os democratas em 2024.

Em um comunicado confirmando as acusações, os advogados de defesa Susan Necheles e Joseph Tacopina disseram que Trump “não cometeu nenhum crime”, acrescentando: “Vamos lutar vigorosamente contra esse processo político no tribunal”.

Um porta-voz da promotoria distrital de Manhattan confirmou a acusação e disse que os promotores procuraram a equipe de defesa de Trump para coordenar uma rendição.

Trump foi convidado a se render na sexta-feira, mas seus advogados disseram que o Serviço Secreto precisava de mais tempo para fazer os preparativos de segurança, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto à Associated Press. As pessoas, que não puderam discutir publicamente detalhes de segurança, disseram que Trump deve se render no início da próxima semana.

O promotor distrital Alvin Bragg deixou seu escritório na noite de quinta-feira sem comentar.

O caso se concentra em alegações bem documentadas de um período em 2016, quando o passado de celebridade de Trump colidiu com suas ambições políticas.

Durante meses, os promotores examinaram o dinheiro pago ao ator pornô Stormy Daniels e à ex-modelo da Playboy Karen McDougal, que ele temia que viesse a público com alegações de que tiveram encontros sexuais extraconjugais com ele.

O momento do indiciamento pareceu ter sido uma surpresa para os funcionários da campanha de Trump, após notícias de que as acusações criminais provavelmente ocorreriam semanas depois. O ex-presidente esteve em Mar-a-Lago, sua propriedade na Flórida, na quinta-feira e gravou uma entrevista com um comentarista conservador no início do dia.

Para um homem cuja presidência foi definida por uma norma obliterada após a outra, a acusação cria mais um espetáculo nunca antes visto – um ex-presidente tendo suas impressões digitais e fotos tiradas e, em seguida, enfrentando a acusação.

Por motivos de segurança, espera-se que sua reserva seja cuidadosamente coreografada para evitar multidões dentro ou fora do tribunal.

A acusação também significa que Trump terá que lutar simultaneamente por sua liberdade e futuro político, ao mesmo tempo em que se defende de ameaças legais potencialmente mais perigosas, incluindo investigações sobre tentativas dele e de seus aliados de desfazer as eleições presidenciais de 2020, bem como sobre o açambarcamento. de centenas de documentos classificados.

Na verdade, até recentemente, Nova York era vista como uma candidata improvável a ser o primeiro lugar a processar Trump, que continua enfrentando investigações de longa duração em Atlanta e Washington que também podem resultar em acusações.

Ao contrário dessas investigações, o caso de Manhattan diz respeito a alegações contra Trump que ocorreram antes de ele se tornar presidente e não estão relacionadas aos seus esforços amplamente divulgados para derrubar a eleição.

A acusação ocorre no momento em que Trump busca reafirmar o controle do Partido Republicano e afastar uma série de ex-aliados que podem ameaçar sua candidatura à indicação presidencial.

Um esperado rival líder na corrida, o governador da Flórida, Ron DeSantis, chamou a acusação de “antiamericana” em um comunicado na noite de quinta-feira que claramente não mencionou o nome de Trump.

Ao apresentar as acusações, Bragg, o promotor distrital de Manhattan, está abraçando um caso incomum que foi investigado por dois grupos anteriores de promotores, os quais se recusaram a tomar a medida politicamente explosiva de buscar o indiciamento de Trump.

O caso também pode basear-se em parte no depoimento de uma testemunha-chave, o ex-advogado e intermediário de Trump, Michael Cohen, que se declarou culpado de acusações federais decorrentes dos pagamentos de suborno, incluindo declarações falsas.

O destino da investigação parecia incerto até que se espalhou no início de março que Bragg havia convidado Trump para testemunhar perante um grande júri, um sinal de que os promotores estavam perto de apresentar as acusações.

Os advogados de Trump recusaram o convite, mas um advogado próximo ao ex-presidente testemunhou brevemente em um esforço para minar a credibilidade de Cohen.

O próprio Trump levantou a expectativa de que seria indiciado em breve, emitindo uma declaração no início deste mês na qual previu uma prisão iminente e convocou protestos.

Ele não repetiu esse apelo em um novo comunicado na quinta-feira, mas o Departamento de Polícia de Nova York disse a seus 36.000 policiais para estarem totalmente mobilizados e prontos para responder a quaisquer protestos ou agitação em potencial.

No final da campanha presidencial de 2016, Cohen pagou a Daniels 130.000 dólares para mantê-la em silêncio sobre o que ela diz ter sido um encontro sexual com Trump uma década antes, depois que eles se conheceram em um torneio de golfe de celebridades.

Cohen foi então reembolsado pela empresa de Trump, a Trump Organization, que também recompensou o advogado com bônus e pagamentos extras registrados internamente como despesas legais. Durante vários meses, disse Cohen, a empresa pagou a ele 420.000 dólares.

No início de 2016, Cohen também conseguiu que o editor do tabloide de supermercado National Enquirer pagasse a McDougal 150.000 dólares para silenciar sua história de um caso de Trump em uma prática jornalística duvidosa conhecida como “pegar e matar”.

Os pagamentos às mulheres tinham a intenção de comprar sigilo, mas o tiro saiu pela culatra quase imediatamente, pois os detalhes dos acordos vazaram para a mídia.

Os promotores federais de Nova York acusaram Cohen em 2018 de violar as leis federais de financiamento de campanha, argumentando que os pagamentos representavam uma ajuda inadmissível à campanha presidencial de Trump.

O Sr. Cohen se declarou culpado dessas acusações e acusações de evasão fiscal não relacionadas e cumpriu pena na prisão federal.

Trump foi implicado em processos judiciais como tendo conhecimento dos arranjos – obliquamente referido nos documentos de acusação como “Indivíduo 1” – mas os promotores dos EUA na época se recusaram a apresentar acusações contra ele.

O Departamento de Justiça tem uma política de longa data contra indiciar um presidente em exercício no tribunal federal.

O predecessor de Bragg como promotor distrital, Cyrus Vance Jr, assumiu a investigação em 2019. Embora essa investigação inicialmente se concentrasse nos pagamentos de suborno, os promotores de Vance passaram para outros assuntos, incluindo um exame dos negócios de Trump e estratégias fiscais. .

Vance finalmente acusou a Trump Organization e seu diretor financeiro de fraude fiscal relacionada a benefícios adicionais pagos a alguns dos principais executivos da empresa.

A questão do dinheiro secreto tornou-se conhecida no escritório do promotor como o “caso zumbi”, com os promotores revisando-o periodicamente, mas nunca optando por apresentar acusações.

O Sr. Bragg via de forma diferente. Depois que a Organização Trump foi condenada pelas acusações de fraude fiscal em dezembro, ele trouxe novos olhos para o caso desgastado, contratando o promotor de colarinho branco de longa data Matthew Colangelo para supervisionar a investigação e convocar um novo grande júri.

Cohen se tornou uma testemunha-chave, reunindo-se com promotores quase duas dúzias de vezes, entregando e-mails, gravações e outras evidências e testemunhando perante o grande júri.

Trump há muito condena a investigação de Manhattan como “a maior caça às bruxas da história”. Ele também atacou Bragg, chamando o promotor, que é negro, de racista contra os brancos.