Dinossauro do tamanho de beija-flor encontrado preservado em âmbar
Os cientistas descobriram uma nova espécie de dinossauro parecido com um pássaro de um crânio preso em âmbar.
A nova espécie pode representar o menor dinossauro mesozóico já registrado até agora, dizem eles.
Os pesquisadores descrevem um crânio minúsculo, semelhante a um pássaro, descoberto em um âmbar de aproximadamente 99 milhões de anos do norte da Birmânia.
De acordo com as descobertas publicadas no jornal Nature, o crânio do espécime tem apenas 7,1 mm de comprimento, indicando que o dinossauro era semelhante em tamanho ao beija-flor-abelha – o menor pássaro vivo.
Suas características anatômicas únicas apontam para um dos menores e mais antigos pássaros já encontrados
Lars Schmitz, professor associado de biologia no Departamento de Ciências W M Keck, nos EUA, disse: “A preservação âmbar de vertebrados é rara, e isso nos fornece uma janela para o mundo dos dinossauros na extremidade mais baixa do espectro de tamanho corporal.
“Suas características anatômicas únicas apontam para um dos menores e mais antigos pássaros já encontrados.”
Os pesquisadores nomearam o animal Oculudentavis khaungraae.
Oculudentavis significa “pássaro dente do olho”, refletindo características notáveis que fornecem informações sobre o estilo de vida do animal.
Seu crânio é dominado por uma cavidade ocular grande, semelhante ao olho de um lagarto.
A órbita ocular tem uma abertura estreita e permite apenas uma pequena quantidade de luz.
A impressão de um artista sobre Oculudentavis (Han Zhixin / PA)
Os pesquisadores dizem que isso sugere que era adequado para ser ativo em condições de luz do dia.
As mandíbulas inferior e superior tinham um grande número de dentes afiados, e os autores estimam que cada mandíbula teria 29 a 30 dentes no total.
Apesar de seu tamanho pequeno, isso sugere que o dinossauro era um predador e provavelmente se alimentava de pequenos artrópodes ou invertebrados.
Schmitz disse: “Nenhum outro grupo de aves vivas apresenta espécies com crania igualmente pequena em adultos.
“Essa descoberta nos mostra que temos apenas um pequeno vislumbre de como eram os pequenos vertebrados na era dos dinossauros”.
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