Desenvolvimento da síntese rítmica de melatonina em glândulas pineais cultivadas e células pineais isoladas de embrião de galinha

A glândula pineal de frango exibe ritmos circadianos na síntese de melatonina em condições in vivo e in vitro. Um ritmo diário de produção de melatonina foi detectado pela primeira vez nas glândulas pineais isoladas de embriões de galinha no dia embrionário 16 e incubadas sob um ciclo de LD. Todas as glândulas pineais isoladas de embriões com 17 dias de idade e mais velhos eram rítmicas, enquanto nenhuma glândula isolada nos dias embrionários 14 e 15 exibia um ritmo diário na síntese de melatonina. A produção de melatonina em culturas estáticas de células embrionárias da pineal foi rítmica ao longo de 48 h se as células foram mantidas sob um ciclo LD. Quando as células embrionárias da pineal foram incubadas em escuridão constante, o ritmo de produção de melatonina diminuiu em 48 h. Estes resultados sugerem que as células pineais de frango do dia 16 embrionário em diante são fotossensíveis, mas que o componente endógeno do ritmo da melatonina não está completamente desenvolvido nessa idade. Um análogo solúvel de cAMP estimulado e norepinefrina inibiu a síntese de melatonina em células embrionárias da pineal em cultura. Estas descobertas indicam que as vias estimuladoras e inibitórias que controlam a síntese de melatonina na glândula pineal madura são eficazes em células pineais isoladas de embriões de galinha, pelo menos 2 dias antes da eclosão.