Demanda por máscara facial parece crescer no Reino Unido em meio a surto de coronavírus

A demanda por máscaras faciais no Reino Unido parece estar aumentando em meio a temores sobre o coronavírus, com farmácias trabalhando para aumentar os estoques.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) – que disse que “o mundo inteiro precisa estar alerta” durante o surto – deve reunir hoje seu comitê de emergência para decidir se deve declarar uma emergência internacional de saúde pública.

Mas especialistas alertam que há “muito pouca evidência” dos benefícios do uso de máscaras faciais fora de um ambiente clínico e afirmam que as pessoas preocupadas com a transmissão de doenças infecciosas “fariam melhor em priorizar uma boa higiene pessoal, respiratória e das mãos”.

No site da Boots, um pacote de seis máscaras cirúrgicas “seguras e sadias” está esgotado, com uma nota dizendo que eles não receberão mais nenhum estoque.

Outro produto no site da Boots, uma caixa de 50 máscaras, também está esgotado e carrega a mesma mensagem sobre não ser reabastecido.

Prateleiras vazias em uma filial da B&Q (PA)

Boots disse que as máscaras cirúrgicas estão disponíveis para compra nas lojas como uma linha especial do balcão da farmácia, acrescentando que estão “trabalhando para disponibilizar estoque adicional para os clientes comprarem na loja e no boots.com, que esperamos que apareçam nos próximos semana”.

Uma porta-voz da Boots disse: “A melhor maneira de ajudar a prevenir a contaminação por vírus é lavar as mãos regularmente com sabão e evitar tocar nos olhos, nariz ou boca para impedir a transmissão de superfícies, especialmente depois de assoar o nariz, espirrar e tosse.

“Espumas e gel antivirais para as mãos também podem ser úteis quando você está fora de casa.

“Normalmente, as máscaras cirúrgicas estão disponíveis mediante solicitação nas lojas da Boots e os clientes podem pedir nos nossos balcões de farmácias, dependendo da disponibilidade de estoque.

“Todos os nossos farmacêuticos têm os mais recentes conselhos de saúde pública sobre o coronavírus e podem oferecer conselhos sobre a melhor maneira de se manter saudável neste inverno.”

Uma filial da B&Q em Londres parecia estar com pouco estoque de máscaras, com as prateleiras vazias na noite de quarta-feira.

A B&Q foi contatada para comentar.

Enquanto isso, na amazon.co.uk, um pacote de 12 máscaras cirúrgicas para gripe “anti-vírus” está esgotado, com o varejista on-line dizendo que não sabe quando ou se o item estará novamente em estoque, embora haja outras máscaras disponíveis no site.

Um porta-voz da Amazon se recusou a comentar.

O Dr. Jake Dunning, chefe de infecções emergentes e zoonoses da Public Health England, disse: “As máscaras faciais desempenham um papel muito importante em ambientes clínicos, como hospitais.

“No entanto, há muito pouca evidência de benefício generalizado do seu uso fora desses ambientes clínicos.

“As máscaras faciais devem ser usadas corretamente, trocadas frequentemente, removidas adequadamente, descartadas com segurança e usadas em combinação com um bom comportamento universal de higiene para que sejam eficazes.

“A pesquisa também mostra que a conformidade com esses comportamentos recomendados reduz ao longo do tempo ao usar máscaras faciais por períodos prolongados.

“As pessoas preocupadas com a transmissão de doenças infecciosas fariam melhor em priorizar a boa higiene pessoal, respiratória e das mãos”.

O número de mortes por coronavírus, que subiu para 170, atualmente é menor do que as 348 pessoas que morreram na China de Sars.

Wuhan, na China, é a cidade no centro do surto de coronavírus.

Os conselhos da OMS para o público sobre coronavírus incluem higiene respiratória e das mãos e práticas alimentares seguras.

Nas máscaras faciais, um pôster no site da OMS, sob o título Mantenha-se saudável durante a viagem, diz: “Se você optar por usar uma máscara facial, cubra a boca e o nariz – evite tocar na máscara quando ela estiver ligada.

“Descarte imediatamente a máscara descartável após cada uso e lave as mãos após remover as máscaras.”