Déficits de discriminação olfatória em ratos deficientes em ácidos graxos n-3

O ácido docosahexaenóico (DHA), um ácido graxo n-3 de cadeia longa, está presente em altas concentrações no sistema nervoso central. Embora o papel que o DHA pode desempenhar na função neural não seja bem compreendido, os bebês alimentados com fórmulas contendo baixos níveis de ácidos graxos n-3 diminuíram a acuidade visual e os escores dos testes de neurodesenvolvimento. O presente experimento avaliou se as manipulações dietéticas que diminuem a concentração de DHA no cérebro interferiam na aprendizagem baseada no olfato. Alimentamos ratos com uma dieta que fornecia ácidos graxos n-3 adequados ou uma dieta deficiente em ácidos graxos n-3 por duas gerações. O grupo com deficiência de n-3 de segunda geração teve 81% menos DHA cerebral (82% menos no bulbo olfatório) em comparação com o grupo n-3 adequado e cometeu significativamente mais erros em uma série de tarefas de discriminação de 2 odores com indicação olfativa em comparação com o grupo adequado. Esses resultados sugerem que níveis mais baixos de DHA do sistema nervoso central levam a um desempenho inferior em uma série de tarefas simples de discriminação de odores.