Defiant Zelenskiy promete sediar Eurovisão na cidade sitiada de Mariupol

O desafiador presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy prometeu um dia sediar o Festival Eurovisão da Canção na cidade de Mariupol, que está quase inteiramente em mãos russas, além de um grupo robusto de algumas centenas de combatentes ucranianos que continuam resistindo em uma fábrica de aço.

A Orquestra Kalush da Ucrânia venceu o concurso com sua música Stefania, que se tornou um hino popular entre os ucranianos durante a guerra, e sua vitória foi um reforço moral.

“Nossa coragem impressiona o mundo, nossa música conquista a Europa”, disse Zelenskiy no Facebook. “No próximo ano, a Ucrânia sediará a Eurovisão.”

A banda fez um apelo apaixonado durante o show para ajudar os lutadores ainda na usina de aço Azovstal na cidade portuária, e Zelenskiy disse que “um dia” o concurso será realizado “em uma Mariupol ucraniana”.

As palavras otimistas do presidente vêm quando as tropas russas estão se retirando de Kharkiv, a segunda maior cidade do país, depois de bombardeá-la por semanas, e as forças de Moscou continuam se engajando em uma batalha árdua pelo coração industrial do leste do país.

Os militares da Ucrânia disseram que as forças russas estão agora se afastando da cidade do nordeste para se concentrar na guarda de rotas de abastecimento, enquanto lançam morteiros, artilharia e ataques aéreos na região leste de Donetsk em uma tentativa de “esgotar as forças ucranianas e destruir fortificações”.

O ministro da Defesa, Oleksii Reznikov, disse que a Ucrânia está “entrando em uma nova – de longo prazo – fase da guerra”.

As forças russas controlam uma faixa de território em forma de ferradura nas áreas ucranianas de Donetsk e Luhansk, que compõem a região leste de Donbas, ao longo da fronteira da região industrial onde a Ucrânia luta contra separatistas apoiados por Moscou desde 2014.

No sul de Donbas, o porto de Mariupol, no Mar de Azov, está agora em grande parte sob controle russo, exceto pelas poucas centenas de soldados que restaram na fábrica.

Um comboio de entre 500 e 1.000 carros transportando civis para fora da cidade conseguiu chegar à cidade de Zaporizhzhia, controlada pela Ucrânia, no sábado, enquanto a vice-primeira-ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, disse que as autoridades estão negociando a evacuação de 60 soldados gravemente feridos na siderúrgica. .

Depois de não conseguir capturar Kiev após a invasão de 24 de fevereiro, o presidente russo Vladimir Putin mudou seu foco para o leste para o Donbas, com o objetivo de cercar as tropas mais experientes e mais bem equipadas da Ucrânia e tomar território ainda sob controle da Ucrânia.

Ataques aéreos e barragens de artilharia tornam extremamente perigoso para os jornalistas se deslocarem no leste, dificultando os esforços para obter uma imagem completa dos combates. Mas parece ser um trabalho árduo sem grandes avanços de ambos os lados.

A Rússia capturou algumas aldeias e cidades de Donbas, incluindo Rubizhne, que tinha uma população pré-guerra de cerca de 55.000.

Zelenskiy disse que as forças da Ucrânia também fizeram progressos no leste, retomando seis cidades ou vilarejos no último dia.

Em seu discurso noturno no sábado, ele disse que “a situação em Donbas continua muito difícil” e que as tropas russas “ainda estão tentando sair pelo menos um pouco vitoriosas”.

Mas ele disse: “Passo a passo, estamos forçando os ocupantes a deixar a terra ucraniana”.

Kharkiv, que fica perto da fronteira com a Rússia e a apenas 80 quilômetros a sudoeste da cidade russa de Belgorod, sofreu semanas de intenso bombardeio. A cidade em grande parte de língua russa com uma população pré-guerra de 1,4 milhão era um objetivo militar chave no início da guerra, quando Moscou esperava capturar e manter as principais cidades.

A Ucrânia “parece ter vencido a Batalha de Kharkiv”, disse o Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington.

“As forças ucranianas impediram as tropas russas de cercar, quanto mais capturar Kharkiv, e depois as expulsaram da cidade, como fizeram com as forças russas que tentavam capturar Kiev.”

Putin justificou a guerra na Ucrânia alegando que é uma resposta à expansão da Otan na Europa Oriental.

Mas a invasão deixou outros países ao longo do flanco da Rússia preocupados com a possibilidade de serem os próximos, e na semana passada o presidente e o primeiro-ministro da Finlândia disseram que são a favor da adesão à Otan.

Autoridades na Suécia devem anunciar uma decisão no domingo sobre se devem se inscrever para ingressar na aliança militar ocidental.

Em um telefonema no sábado, Putin disse ao presidente finlandês Sauli Niinisto que não há ameaças à segurança da Finlândia e que ingressar na Otan seria um “erro” e “afetaria negativamente as relações russo-finlandesas”.