Composto de chá verde pode reduzir os danos de uma dieta ocidental
O chá verde é uma das bebidas mais consumidas em todo o mundo, principalmente devido aos seus benefícios à saúde. Novas pesquisas oferecem mais um motivo para beber esta bebida popular, depois de descobrir que ela poderia ajudar a combater as implicações negativas à saúde de uma dieta ocidental.
Os pesquisadores descobriram que um composto no chá verde chamado epigalocatequina galato (EGCG) reduziu o desenvolvimento de resistência à insulina, obesidade e comprometimento da memória em camundongos alimentados com uma dieta rica em gordura e rica em frutose.
O co-autor do estudo Xuebo Liu, Ph.D., da Faculdade de Ciências e Engenharia de Alimentos da Universidade Northwest A&F, na China, e colegas relataram recentemente suas descobertas em The FASEB Journal.
A dieta ocidental é geralmente definida como uma dieta rica em carnes vermelhas e processadas, rica em gorduras saturadas, açúcares refinados e carboidratos refinados e pobre em frutas, vegetais, grãos integrais, frutos do mar e aves.
Não é de surpreender que seguir essa dieta tenha sido associada ao ganho de peso e obesidade, bem como ao desenvolvimento de diabetes tipo 2. Além disso, os estudos indicaram que uma dieta ocidental pode aumentar o risco de comprometimento cognitivo.
O novo estudo, no entanto, sugere que o composto de chá verde EGCG poderia ajudar a proteger contra os danos de uma dieta ocidental.
Dr. Liu e sua equipe chegaram às suas conclusões estudando três grupos de ratos machos de três meses de idade.
Durante um total de 16 semanas, cada grupo seguiu uma dieta diferente. Um grupo de ratos foi alimentado com uma dieta rica em gorduras e com alto teor de frutose (HFFD), um grupo foi alimentado com um HFFD juntamente com 2 gramas de EGCG em cada litro de água potável, enquanto o grupo restante foi alimentado com uma dieta padrão (os controles) .
No final do período de 16 semanas de estudo, como esperado, os ratos alimentados com HFFD ganharam mais peso que o grupo controle. No entanto, o ganho de peso foi muito menos grave para camundongos cujo HFFD foi suplementado com EGCG.
Além disso, a equipe descobriu que os ratos alimentados com HFFD mais EGCG eram menos propensos a experimentar resistência à insulina em resposta a um HFFD, conforme determinado pela regulação positiva de vias cerebrais específicas que controlam a sinalização de insulina.
A memória dos ratos foi avaliada com o teste do labirinto de água de Morris, uma tarefa de navegação em que os pesquisadores monitoram a capacidade dos roedores de encontrar uma plataforma de fuga.
Comparados aos camundongos alimentados com o HFFD, os pesquisadores descobriram que os camundongos alimentados com um HFFD mais EGCG eram repetidamente muito mais rápidos em encontrar a plataforma de fuga e também tomaram um caminho mais curto para localizá-la.
A equipe então removeu a plataforma do labirinto para testar a memória dos roedores em um teste de sonda, que mede quanto tempo um roedor passa no “quadrante alvo” ou a área do labirinto onde a plataforma costumava estar. Um tempo mais longo gasto no quadrante de destino indica melhor memória.
Os pesquisadores descobriram que os ratos alimentados com o HFFD mais EGCG passaram mais tempo no quadrante alvo do que os ratos alimentados com o HFFD sozinho.
Os camundongos HFFD e EGCG também tiveram mais cruzamentos de plataforma – ou seja, um número maior de cruzamentos sobre o local de destino – indicando que esses roedores tinham uma idéia melhor de onde a plataforma de escape estava localizada anteriormente.
Embora sejam necessários testes em humanos para confirmar essas descobertas, os pesquisadores acreditam que o EGCG não apenas tem a capacidade de reduzir o desenvolvimento da resistência à insulina e o ganho de peso em resposta à dieta ocidental, mas também pode proteger o cérebro.
“Para nosso conhecimento, este estudo é o primeiro a fornecer evidências convincentes de que o composto nutricional EGCG tem o potencial de melhorar a aprendizagem e a perda de memória desencadeadas por HFFD. ”
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